後，那心思也轉了彎，因元真遲遲不肯派人去北沅取那配方藥草，她只覺得是因著自己還沒嫁給他，他故意吊著自己，所以早恨不得早日成親，她想著，只要成親了，元真必然也會急著幫自己解了那毒痕的。
也不知是為了那毒痕解藥的緣故，還是元真的手段了得，兩人尚未成親，薛芯怡已經被元真治的服服帖帖，對其言聽計從了。
這年過年的時候以宓並未在夏家主宅過，仍是被魏國公府老國公夫人韓老夫人接去了魏國公府，只年初三的時候回了夏家主宅一次，就這麼一次，還讓她在夏家的院子裡看到了一出大戲，或者也只能怪夏家院子太窄。
且說以宓的父親夏二自仕途無望之後也是遷怒二夫人柳氏的，後來就又納了一位文姨娘，對溫柔小意的她十分寵愛，這位文姨娘還給以宓生了一個庶妹，閨名以琪，也算得夏二老爺的喜歡，只是夏老夫人卻是十分不喜她。
以宓這日在準備離開夏宅時，就見到其庶妹夏以琪和來夏宅拜年的週三公子周家昌在園子裡說話。
周家昌久經風月，見過的美人也無數，投懷送抱的也不知凡幾，夏以琪不過是一個十四歲的青澀小姑娘，外貌雖還不錯，但卻還遠遠吸引不了他。
他只是有些有趣的看著面前小姑娘絞了手，抿著唇，緊張地攔了他要和他說話。
只是周家昌生得風流，此時他這般帶著笑意，那雙桃花眼猶如調戲般看著夏以琪，夏以琪不過是一個深閨少女，雖本意並不是來勾引他，卻也忍不住臉越發的紅了，心砰砰的跳。
她咬了咬牙，急急道：“周公子，周公子您不要誤會，我沒有別的意思，我只是想跟您說，我四姐她，她和我三姐有仇。她從住在湖州府時就和母親一起害過我三姐無數次，我三姐十分厭惡她，您娶了她，是不會得到燕王殿下的助力的，甚至可能還會被她連累，受我三姐的厭惡。”
不說周家昌訝異，就是以宓也有些驚訝，因為夏老夫人寵愛夏以珠，不喜夏以琪，平日裡夏以琪就跟個鵪鶉似的，十分軟弱可欺，柳氏和夏以珠常把對文姨娘的氣撒在她身上，她都是不吭聲的受著，半點不敢反抗，更不敢跟父親夏二老爺告狀。
周家昌挑眉，看著面前急急說話的小姑娘，不過他沒跟著夏以琪的思路跑，反是閃著桃花眼笑著慢慢問道：“所以呢？我跟你四姐的婚事已定，五妹妹你跟我說這些是想做什麼呢？難不成……五妹妹和你三姐姐的關係很好？嗯？”
那個“嗯”字語音上挑，曖昧得近乎調情。
夏以琪臉色更似煙霞般燒了起來，也更加侷促，她帶了點顫音道：“不，不，三姐姐不住在家裡，三姐姐她自小就養在國公府，和我們，和我們都不熟，我，我只是不想周公子您被她們矇騙而已。”
周家昌笑，他道：“被她們矇騙？五妹妹，你說的可是你的四姐？那可是你的四姐，你這樣在背後說她，不覺得對不起她嗎？”
夏以琪聽他這般說臉色卻是由紅慢慢轉了白，也不顫抖了，眼神也不躲避了，她抬起頭看著周家昌道：“母親……四姐的母親，二夫人她當年不僅害了三姐姐的母親，讓三姐姐早產，她後來還害了我姨娘，讓我姨娘流了弟弟，而且讓姨娘她再也不能有孩子。她們母女都心思歹毒，我不會覺得對不起她。”
她們害了姨娘，這些年都欺壓著她，可這且也就罷了，她們還想擺弄她的婚事，攔了所有好的親事，想把她嫁給柳家那個吃喝嫖賭的無賴，好繼續拿捏她，拿捏她姨娘。
雖然父親聽了姨娘的話，斥了母親，可若是母親說通祖母，祖母發話，父親必不會為了自己駁祖母的話。柳家，可也是祖母的孃家。
想到這裡，夏以琪的眼睛裡已經浮上了一層淚意，遮住了眼底的恨意。
周家昌面上輕佻