撒倫威爾
七日後，深紅公國的大軍前鋒終於抵達神泣山口。此時的神泣山口，已經在短短十日不到的時間內變成了一座要塞。
近四十萬大軍將山口內塞得水洩不通，還源源不斷有新的軍團正在趕來。山口外圍築起了一道木柵欄，看著陽光下的原木泛出五顏六色的微光，顯然是加持過魔法的。然而讓人無語的是，這道柵欄上竟然沒有修建大門。顯然，李施龍圖已經打好了龜縮不出的主意，至少在他屯集了足夠多的兵力之前，還不打算出來。
在神泣山口前，李察此刻的兵力不過區區八萬，在山口內的四十萬帝國大軍卻擺出了龜縮死守的架勢。李察第一天讓大軍休息，只是派撒倫威爾出去狠狠羞辱了一頓李施龍圖。
在擴音魔法下，撒倫威爾的聲音響徹了整個神泣山谷，或許整個帝國中也沒有人比撒倫威爾更加了解李施龍圖，更加了解如何打擊他的聲望。
撒倫威爾只強調了一件事，自帝國初建時起，就沒有哪任元帥會在擁有優勢兵力的情況下龜縮死守的。帝國一向只認同進攻帶來的勝利。
李察並不關心撒倫威爾的攻心戰效果如何，只是讓他在帝國大軍面前露個面而已，表明投靠李察的訊息是真的就可以了。
這場戰爭對鐵三角帝國而言是決定命運的一戰，但對李察來說，只是一系列戰爭的開始。李察還需要透過這場戰爭來檢驗自己思索已久的許多新戰術。
第二天清晨時分，大批偵察用的精英飛獸就離開了公國營區，盤旋在整個神泣山谷的上空。山谷內所有動靜，就再也瞞不過李察的雙眼。現在這些飛獸是隸屬於李察的偵察魔獸，已經是公開的秘密。可是它們飛行在數百米的高空，一般的射手根本威脅不到它們，而能夠射下它們的高階射手又不願意在這個時候浪費寶貴的鬥氣。況且他們也擔心這是一種誘敵手段，暴露位置後，遭到來自上方的自殺式攻擊。
帝國人對這些偵察魔獸的認識顯然停留在法羅本土的階段。飛行魔獸是很難馴養的生物，它們在戰場上出現，一般配合馴者擔任刺殺和定向攻擊任務，智慧並不高，用來偵察的話，極為粗陋地描述一下營地的狀況就很了不起了。他們如果知道飛獸看到的一切，都會重新在李察的意識中復現，那李施龍圖花費再多的代價，也一定要把它們都給打下來。
淒涼的號角聲不斷響起，它們嗚咽著，彷彿是死神的呢喃。
李察站上了一隻分腦，飛上高空，居高臨下地俯視著整個戰場。帝國龘軍中也有鎮國強者和大魔導師陸續升空，宣示著自己的存在。
李察絲毫不理會對面的挑釁舉動，而是緩緩抬手，向前一指。同時意識中指令如流水般衝向各個節點。
戰爭的帷幕，由此拉開！
在深紅公國的軍陣中，數千名人形騎士縱馬向前，逼近了山口的壁壘。當人形騎士進入弓箭的射程時，山口內忽然響起陣陣急驟的鼓聲，隨即一片黑雲般的箭雨就飛上天空，劃出一道弧線，然後準確地落向人形騎士的頭頂。
所有的人形騎士瞬間提起掛在魔騎之側的塔盾，舉在頭頂。恍若門板一樣的塔盾頓時把人形騎士全身上下大半部位遮擋住。
天空中的利箭急墜而下，狠狠撞擊在塔盾表面！但是大多數利箭都只是釘在塔盾上，根本無法穿破塔盾。偶爾有利箭透過塔盾間的隙縫射入，也難以深入人形騎士的鎧甲。魔騎身上同樣披了甲衣，而且更重要的是，這批母巢重點屯集的兵種內部構裝和普通生物大為不同，甚至可以說它們的外層血肉也是另一種防護措施。
在山口內的高塔上，滿頭銀灰長髮的李施龍圖猛然握緊了扶手，差點從座位上站起來！
好在數十年的修養功夫讓他沉住了氣，沒有出現劇烈動作。他深深知道，此刻自己