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他清了清喉嚨，望著程老夫人，“您說這些做什麼？這些與您有關？這些就能讓我換個活法？不能。”
哀兵之策用不上，程老夫人只好轉回強硬的態度，她吸了吸鼻子，神色一整，“那好。我把話給你放這兒，三日後，新人進門，若是出了岔子，別怪我跟你翻臉。你位極人臣，但你終究還是姓程，終究還是我和老太爺的兒子！
“你這樣下去的話，程家得不著好，我們既然看得出，便會設法改變現狀。程家的基業，決不能斷送在你手裡。官場上的事，我們的確已經無能為力，可你別忘了，在家中忤逆不孝的臣子，並沒資格在御前行走。
“你別逼我們。”
“那您就把我掃地出門吧。”程閣老的語氣很溫和，“這些年，在你們眼裡，我都是不孝的子嗣。我自己也這麼覺得。至於日後的路，我已經有了安排：大不了就出家，雲遊天下。
“這些年我兢兢業業，多少有些功勞。再不孝，在皇上眼裡，估摸著也能功過相抵，不會治我的死罪。
“倒是您，要和老太爺安排好家裡的一切。的確，我在仕途上走得順遂，多多少少是家族根基相助。但是近年來，程家也是依仗著我的身份更為風光。
“這是相輔相成的事情。
“跟您說實話吧，我這樣活著，自己也真覺得沒什麼意思。承蒙聖上隆恩，我也還想為朝廷、百姓做些事，是為此，還能行屍走肉地活著。您發難的話，我求之不得。
“兒孫自有兒孫福，程家後人有沒有繼續光耀門楣的人，不是誰能決定的。說起來，您已算是兒孫滿堂的人，真不差我房裡再給您添人。
“您和老太爺說我不孝，我不會否認，遲早會給您二老一個交代。
“您實在看著我厭煩了，也只管照實說，我絕不會讓您再有機會看我一眼。”
程老夫人越聽心越涼，越聽心越慌。
的確是，現在不是程家給他照拂，是他決定著程家的運道。
她讓他成為不孝子，他不會在意，倒黴的只是別人。
他居然已有了遁入空門的心思……
她的眼淚，簌簌落下。這一次，再不是之前的故作哀傷，是真的滿心無望、無力之感。
“我要說的就是這些。”程閣老歉然一笑，“讓您受累一次聽完，是避免日後再惹得您傷心。”他站起身來，行禮道，“您早些歇息。”
“你、你就這麼恨我？！”程老夫人胡亂抹了一把淚，“只為那一個女子，你就這麼恨我！”
程閣老諷刺地笑了笑，“有人能為了兒女付出一切在所不惜，我有一度認為，您也是那樣的人。可惜，您不是，而且正相反。
“今日這種事，您再動心思的話，最好事先跟我提一句，不然的話，我保不齊會讓您跟老太爺在人前丟盡顏面。
“一把年紀了，您難道還想讓老太爺再添新人麼？”
“你！”程老夫人眉頭緊蹙，氣得身形直髮抖，“你枉為人子！”
程閣老笑容愉悅，“總是這樣，凡事都是你們想怎樣就怎樣，相同的事情讓您換個立場設想一下都不行，都要把別人罵的體無完膚。這麼霸道，底氣從何而來？一直這樣，我心裡一直不舒坦。您點到為止，好麼？您是有福之人，出嫁前後都沒長輩刁難，要惜福。”語畢再度行禮，告退離去。
翌日，他如常出門。
程老夫人思來想去，把這件事分別跟老太爺、二老爺說了說。
程老太爺氣得吹鬍子瞪眼。
程二老爺語氣生硬地道：“既然如此，就別勉強。橫豎他就沒幾天順心的日子，納妾的事既然惹得他不快，便及時罷手。”
“你這叫什麼話？”程老夫