，其中不少人深諳養生之道，認為鮮奶是滋補之物，倒是有人專門要吃鮮奶的。有需求，就有市場。
瑤光來到谷中一戶農舍，在院子外叫了幾聲“劉嫂子”。
一個農婦快步走出來，歡喜道：“鍊師，您來了。”
劉嫂子是高娘子介紹給瑤光的，她家養著兩頭牛，和五六隻綿羊，四隻山羊，也是一位寡婦。但她比起曹娥可不幸得多，丈夫死後因為沒有子女，家中幾塊水田旱地都被族中收回去了，只分給她這麼塊山地，種不了莊稼。她孃家爹媽也已不在了，兄嫂也不願接她回去，她便養了些牛羊，再在山地邊像螞蟻啃骨頭一樣一點點開墾山地，先種了些菜，後來見山上許多道院要花，又種了些花木。
瑤光下了驢子，將韁繩栓在院子邊一棵桃樹上，樹枝上長著許多小桃子，垂累可愛，只是還是青色的，要等成熟還要好一陣子。
瑤光買了一竹筒的牛奶和一竹筒的羊奶，和劉嫂子閒話一會兒，又騎上驢子悠悠而去。
農戶們賣牛奶羊奶用的是竹筒，一筒大約是一升，牛奶五十文，羊奶稍貴些，六十文。這是夏季的價錢。到了冬季，牛羊或要產仔，奶價就會升一些。
瑤光出了山谷，看到幾家茅舍升起炊煙，夕陽從山間投入谷中，反射在細細的溪流上，其間綠草遍地，間雜著羊群和怪石。她從背袋中取出速寫本，將眼前所見的風景畫下來。
漸漸的，薄暮濛濛，幾戶農家點亮了燈，空氣中浮動著柴草燃燒和夜露潮溼的氣味。
瑤光坐在驢背上久久凝視著眼前的風景，看著光線一點點變得黯淡，心中縈繞著一種難以表述的悵惘。
良久之後，她輕嘆一聲，重新打起精神。這時她才發現，小驢子豆沙在她發呆的時候不停啃食路邊的野草，把草叢啃出了一個坑。
瑤光笑一笑，收好紙筆，撥轉驢頭，喝一聲“駕”，豆沙就埋頭向上山的路上奔跑。
回到靈慧祠時天已經濛濛黑了。瑤光把豆沙牽進院子，交給婢女照顧，自己又拿了塊豆餅給它。她摸著它的驢耳朵小聲說：“以後我做個能掛在你背上的燈，這樣咱們走夜路也不怕了。”豆沙抖抖耳朵，埋頭大吃。
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