然而一轉眼, 所見又換了全然不同的另一幅景象。我身著大衫霞帔、翟衣鳳冠，隱於珠簾之後；祖父還是國公、是宰相，居群臣前列，朝堂上意氣風發；我的叔伯兄弟，堂伯、四堂兄、仲舒哥哥等等，皆衣紫著緋，在朝臣中若隱若現；刑場上的死囚換成了謀逆作亂的永王及其黨羽，還有其他心懷不軌、貪汙瀆職、結黨營私的奸臣亂臣；陛下端坐萬乘之巔，腳下臣子、百姓齊齊跪拜，山呼萬歲，從紫宸殿一路延伸出去，直至宮城、皇城、洛陽、京畿、普天之下，山河清肅，萬民臣服。
陛下鬆開鉗制的手，我頓時失了支撐的力氣，頹然跌坐在地上。
他是皇帝，一國之君，他可以輕易決定我、我身邊的人、甚至已經不在世的人往後的命運，我根本無力與他對抗。
從前我還抱怨，“墨金”這種蠱蟲有何存在的意義，不但讓人身體虛弱、性命垂危，成日還只看到各種各樣鬼蜮魍魎的邪思惡念，一生都活在病痛和沮喪失落之中，為什麼還要費盡心思保留培育它？
虞重銳說，倘若讓永王那樣野心勃勃的人知道有我的存在，他們一定會想方設法殺我滅口，所以一定不能輕易暴露。
他沒有告訴我的是，在野心家的對立面、上位者的眼裡，我也是一塊不可多得、絕無僅有的肥肉，一定要牢牢掌握在自己手裡、為他所用，如若不能，則不如毀去。
“現在你明白了嗎？”陛下站在我面前，居高臨下地俯瞰我。
“臣女明白……”我慢慢地轉過來，蜷成一團，跪在他腳下，“臣女願為陛下驅策，肝腦塗地，在所不辭。”
“好孩子，果然懂事。”陛下滿意地笑了，“想想看，倘若當年先帝有你這樣的人在旁輔佐，就不會被永王陰謀暗害，江山就不會陷入戰事紛爭，百姓也不會受離亂之苦。從今往後，天下再不會有逆賊亂黨，朝中再不會有奸佞小人，人人都忠君為國，河清海晏，四海昇平，是不是很好？”
真的有這麼好嗎？如果是真的，那姑姑輔佐陛下這麼多年，為什麼還沒有實現？
“當然前提是，你能一心一意效忠於朕，絕不謀私。”
我跪在地上說：“陛下是天子，天下人莫不忠於陛下，臣女亦是。”
“忠不忠心不是嘴上說說就算的，”陛下漠然道，“你如何讓朕相信你？”
臣服求饒還不夠，還要我自己證明忠心，這要如何證明？
“臣女可以發誓。”
“發誓有用的話，還要你做什麼？永王當年還對先帝前腳豪言壯語發誓效忠，後腳就拔刀相向呢。”
我抬頭問他：“那陛下是希望臣女用行動證明？”
陛下欣慰地笑了起來：“真是聰明的好孩子，快起來吧。”
他回到御案前坐下，賜我跪坐隨侍在一邊，方便就近隨時與我說話。
“我們來做一個小小的測驗。”他指了指大殿門外，“外頭那些人，進來的時候你都看到了？”
我點點頭。
“可看見他們在想什麼？”
我猶豫了一下，回答說：“來時忐忑匆忙，未及細看。”
“各懷鬼胎是不是？”他嘆了一口氣，“這些都是你姑姑留下來的後患。她呀，就是太心軟，總說‘水至清則無魚，人至察則無徒’，下人宮婢犯點小錯、藏點私心，她覺得無關緊要，便睜隻眼閉隻眼放過去了，還幫他們遮掩求情，唯恐朕嚴懲他們。”
這確實是姑姑的做派，她就是這麼寬容大度，與人為善。
我覺得心下微酸，陛下接著說：“這些人卻不知好歹、得寸進尺，辜負了你姑姑的一番好意。今日你就來認一認，他們之中哪些人盡忠職守，哪些人又在朕眼皮子底下偷奸耍滑、趁便謀私。”
我