宮人重新端來一碗溫熱的粥羹，公主取了一隻平素吃酥酪甜點的小銀勺，舀起一小勺粥，再用手扶著陛下的下巴協助他張開嘴，小心地把粥喂進去。
但是第二勺他又不肯吃了，任憑公主如何勸哄也不張嘴，公主又不好強行灌喂。
我看到他心中怒罵：「朕才病了幾天，一個個就敢怠慢僭越，連廚子都懈怠敷衍，煮個肉粥鹽都不放！等朕好了，全都治你們的罪！」
我對公主說：“是不是陛下嫌湯粥寡淡，不合口味？”
羅才人道：“這粥是御廚以雞湯為底，加了禽蛋、肉糜、鮑翅、人參等等，十二個時辰文火不斷，將米粒都熬化成流質，才能給陛下進食。用之前妾也嘗過了，鮮香味美，沒有問題呀！”她又在心中抱怨：「山珍海味美饌佳餚，御廚是做得出來，陛下能吃得進去嗎？」
公主想了想說：“病人沉痾日久，舌上味覺也會漸漸退化。以前我照顧老可汗，他到後來就是越吃越鹹。”
她舉起兩隻手，一字一頓對陛下說：“皇帝哥哥，是不是粥太淡了？是，你就看我的左手；不是，就看右手。”
過了片刻，陛下緩緩轉動眼珠，看向公主左手。
公主果真聰慧，居然想到這個辦法與陛下交流。既然有這法子，陛下想傳位給三皇子還是信王，也一樣可以問得出來。
但是沒有人來問過他。從他失去左右朝政的能力那刻起，他的意見就不再重要了。
公主命宮人取來一碟細鹽，往粥里加了半勺，再去餵給陛下，這回他吃了三口；又加了半勺，他才不再抗拒。
羅才人試著嚐了一口加鹽的粥，沒嚥下去吐在錦帕裡，掩著嘴說：“梁溪縣主倒是懂陛下的心意。”
陛下除了眼珠子還能動，其他地方几乎都不聽使喚，舌根僵直無法言語，所以他的味覺也漸漸失靈了。
說來諷刺，如今竟只有我知道陛下在想什麼。他瞪著我怒吼：「你是專程來看朕如何悽慘落魄的嗎？滾！別讓朕再看見你！」
從前我憎惡他，一心想反抗擺脫他，甚至想過要和他同歸於盡。他想控制我、控制朝臣、控制天下人，現在卻連自己的身體都控制不了。看著他躺在病榻上動彈不得的模樣，我對他的憎恨似乎都沒有了。
我憎恨的並不是他，而是他身為帝王，高高在上，手中對我生殺予奪的權力。
如今那權力被抽走了，他就成了一個身不由己、口不能言、靠別人餵食苟延殘喘的尋常人。站得越高的人失去了支撐，跌得也越慘重。
我甚至覺得心底有一絲絲愧疚。如果姑姑知道陛下變成這個樣子，會不會怪我沒有救他？公主一向待我赤誠，迴護良多，如果她知道是因為我見死不救，她的哥哥才變成這樣的，還會像以前一樣看我嗎？
但如果當時我救了他，陛下若還能開口說話，很多人就要人頭落地了。
世上並無那麼多如果可以假設，更無法回頭重做選擇。
公主一小勺一小勺地喂陛下喝粥，這碗粥喝了足有小半個時辰。喝到一半粥都涼了，公主又命宮人重新盛了半碗熱的過來。
喂完出來到外間，羅才人小聲說：“長公主好耐心。”