們問她借錢，閒言碎語要戳穿我們母女的背脊。”黃萍燕又嘆氣，“平時樓上樓下幫幾個小忙就算了，涉及錢銀，親戚也沒情面可講，不要指望外人。”
張欣園望見黃萍燕貼滿膏藥的肩窩，眼眶一紅，“那我不讀了。”
“有書不念，你想去做什麼？”
“我去打工。”
“中七畢業，你能做什麼？連個大學證都沒有，誰會要你？”
“我也可以去賣酒，賺到錢就行。”
黃萍燕聽見這種話，氣得破口大罵，“你是不是見人家穿新衫拎新手袋，你也羨慕，也想趁嫩去賣啊？！做女人能這麼下賤嗎，我是這樣教你的？白養你了！”
“我沒這樣想過！”
夜裡，屋內只有一雙母女，在房間客廳各自低泣。
嘆息無人可聞。
程真只望了一眼張欣園瘦削的背影，又匆匆收回視線。她踱步下樓，穿堂風打在腿上，有些料峭寒意。
2001年，迎春花未開。
千禧年盛傳的計算機【千年蟲】，雷聲大雨點小，因跨世紀而不適用的“十進位制”，在幻想中毀滅地球，又在幻想中消匿於世。
新的一年，港人照樣鼓勵自己，樣樣都要做到至。好大口氣，於是樓價也躋身全國至——
首都朝陽東叄環二居，600呎總價30萬人民幣；
紅港東區臨海屋苑2房1浴，同樣600呎，總價200萬港幣。
1比106的匯率，21世紀，這裡沒有無產階級。
全因按揭尾款湊不齊，喪失賣掉那套房的資格，揹負一世。業主？孽主？港人至今分不清楚，廣東話九聲六調，難怪成不了國語。
怕講完會有誤會。
雙手收攏衣領，不善廚藝的程真要先找個地方解決晚飯。
拐一個彎，穿堂風停了。她扯一扯衣襬下沿，把布料捋得平整，走到銘記檔口。揚眼輕輕一掃，鋪內擠滿街坊四鄰，吵得似立法會在爭論動議。
“咦？阿真來啦。”謝瑩瑩早就瞄見來人，直接迎上，口吻似深閨好友般親熱，“還是例牌吧？”
程真點頭，在外擺位置坐下。
這次沒有孕婦打擾，她悠然自得嘆完一整支菸。
工作場所的光堪比閻王殿，化不化妝無人能辨。她習慣不著脂粉，憑些許年齡優勢，暈黃路燈在臉頰細細絨毛上探照，被煙霧一遮，有了迷離美感。
她確實比以前漂亮不少。
果然人靠衣裝。
陳嬌兒媳倪婉君，冷冷站在收銀臺，拿一雙大眼，斜斜乜著謝瑩瑩滿臉討好地捧上一碗燒鵝瀨。她靠子宮爭氣，一索得男，把謝家唯一命脈緊握在手，沒人敢對她這個失業遊民擺臉色。老公叄催四請，才拖足大半個月說來銘記幫忙。
爭家產要趁早。
來的第二日，便把那個一直僱用的長工開除。
陳嬌發火，“偉叔一向勤力過人，你炒了他，你來做嗎？”
倪婉君長指一點，衝謝瑩瑩背影示意，“有她就行啦，現在打糊都是機器打的。老爺（家公）負責壓粉漏粉還有斬料，她就負責將粉浸一道凍水，過冷河而已，多簡單。”
“那你做什麼啊？”
“奶奶（家婆），這個月的賬簿數目我看過了，有些地方對不上，怕是有人敲穿櫃筒底，拿了不少錢。我以前做會計的，收銀盤點我來幫你。”
言下之意，洗碗摘菜，收拾殘羹落回陳嬌頭上。
她正想反駁，倪婉君把自己老公抬出來。親生兒子在電話里語氣不耐，“阿媽，婉君手腕沒力，不能做粗重活的。萬一受傷，看病也要花錢，我賺這點錢容易嗎？況且店裡面事務不分大小，如今做生意要