西平又擰一件小褲掛起來，說：
“你放心，我不敢怠慢你外甥，這可是你姐的心肝寶。”
隋良不好意思笑笑，解釋說：“我就是心疼小崽……”
“曉得，有你監督也好，我也怕做錯事。”
正說著，老牛叔過來了，他朝屋裡瞅一眼，問：“小崽今天哭了嗎？”
“沒怎麼哭。”趙西平說。
“那就行。”老牛叔稍稍放心了，“阿水那時候哭得嗓子都啞了還要哭，我算是被哭怕了，那時候恨不得挖坑把自己埋了，聽不見就好了。”
“後來呢？”隋良問。
“後來瘦了好幾斤，估計是她哭習慣了，到後來就不哭了。”話落，老牛叔看見床上的孩子坐起來了，他給趙西平指了指，趙西平立馬把孩子抱出來。
“阿水說要給小崽買糖吃，讓隋良帶他們進城。”老牛叔說。
“我給他們買糖吃。”趙西平給孩子穿上鞋，他進屋抓兜銅子，說：“小崽，我們進城買糖吃。”
阿羌、花妞、大壯、阿水、隋良，趙西平都給喊上，大家輪換著拉著小崽走路，走累了，他再抱著孩子走。
在城裡逛一圈，吃完飴糖，趙西平又去買二十個，這才領著一幫小孩出城。
一路走走停停，掐朵花，捕只蝶，坐在地上看螞蟻搬蟲屍，累了歇歇，渴了喝口水，淡了舔口糖，等回到客舍，也該吃飯了。
半天又混過去了，伺候小崽洗漱後，回到床上，小崽抱著趙西平哭著喊娘，哭著哭著就睡著了，畢竟也走累了。
次日天不亮，趙西平抱著熟睡的小兒，又領著隋良回城去校場，到了校場，小崽就醒了，一睜眼就是好多人，他哪裡還有心思想隋玉。
散場後，胡都尉想來抓趙西平訓斥，趙西平藉口要哄孩子溜走，三人在城內吃完早飯，又四處閒逛。
到了黃昏，隋良抱著小崽跟著趙西平又去校場，進進出出的人都來逗小孩，小崽忙的很，應付完大人繼續看他們舞刀弄棍，他忙著啪啪拍巴掌，一直到天黑才能回家。
照例，睡前又哭一場，趙西平已經滿足了，他熟練地哄睡。
之後的日子一直如此，趙西平一直處於不讓自己離開小崽視線的狀態，有他陪著，有的玩有的吃，還不用天天待在客舍，小崽慢慢習慣了這種日子，不再時時想起隋玉。
半個月過去，隋玉一行人走出武威郡，即將邁向洪池嶺，沒有人煙的地方，行人都是循著河流遊走的方向行走。
“上面是雪山？我們要翻越雪山？”宋嫻仰頭，雪山就在眼前，不再是站在敦煌城外看到的一模雪影。
“不是從最高峰翻過去，不過山上的確有積雪。”隋玉回答，“你別怕，洪池嶺上也有驛站，還有人修築長城，不過不知道這上面的長城完沒完工。”
河水奔騰，清澈的雪山積水汩汩而下，河沿岸的水草青綠葳蕤，附近散落的山羊時不時過來薅一口，又很快被羊倌持鞭趕走，擔心會汙染了水源。
山道蜿蜒，蹄印交錯，商隊來往，已經踏出一條灰黃色的小道。
胡商的隊伍在前，隋玉跟宋嫻領著人不遠不近地跟著，後面還墜著提著糞籃子的小孩，盯著駱駝屁股，目光時而移到駱駝背上的木箱。
青山走在後面揚了下棍子，驅趕小孩離遠點。
繞一大圈，攀上一個高處，隋玉回頭往下看，撿糞的小孩們止住步子，又忙著打草，山下武威郡變得渺小，更遠處變得不真切，敦煌城已經消失在視野中。！