佟花兒失望，她跟隋玉對視一眼，又疾步去下一塊地裡尋人。
“你們回去幫忙打聽打聽，若是找到人，告訴他……”隋玉抬頭四望，大片大片的莊稼地，也沒什麼標誌性的東西，這讓一個行動受限的小孩如何尋找？
“罷了，沒事。”隋玉改口，“就當我什麼都沒說。”
還是讓佟花兒一塊地一塊地去問吧。
隋良的那碗飯，兩個男奴一起分吃了，吃完後，他們目露忐忑地望著隋玉，試探著自己拿過勺子，見她沒變臉，兩人喜滋滋地抱著湯桶撈豆腐，撐得要噦出來還捨不得停手。
趙小米奪走勺子，她拿起扁擔挑走兩個桶，再晚一會兒，她擔心這兩個小孩要撐死在地裡。
遠處傳來監工的哨聲，兩個男奴渾身一震，一個快步去牽吃草的牛，一個撿起木棒，接著埋頭捶打硬實的土茬子，又恢復到之前的模樣，像兩個只會幹活的木頭。
營妓沉默地提起筐，接著繼續撒麥種。
隋玉跟隋良也跟著起身勞作。
廣袤的莊稼地裡分散的人雖不少，但人聲不如風聲大，除了駐兵和應募士馭牛的聲音再無其他，今年這個生機勃勃的春天充斥著死寂的壓抑感。
從四月到五月，地頭的野草長得快有膝蓋高了，隋玉家的四十畝地才都播種上，最先種下的麥子已經發芽，河下游的黃豆種才播下。
地裡的農活忙完，營妓和男奴又成群地撤離，消失的迅速而悄無聲息，在這座人煙鼎盛的城池裡找不到他們的蹤影。
關門一個月的食鋪又開門了，老禿過來吃飯，說：“商旅最多的一個月你關門了，錯失了多少生意，要少賺多少錢。”
“那也沒辦法，地裡的活兒總不能扔了。”隋玉坐在爐前燒火，打聽道：“前線可有什麼訊息傳來？”
“沒聽到什麼動靜，不知道怎麼回事。”
隋玉：“大客商還沒返回，等他們回來了就有訊息了。”
“不是，我是說戰場上沒什麼動靜。”老禿喝口麵湯，說：“大商隊雖然還沒回來，但小商隊在西邊跑，總能打聽到一些訊息。上個月說開打了，這個月卻是沒動靜了，是勝是敗總有迴音吧？所以我說奇怪。”
正說
著，一行神色疲憊的客商走進來，隋玉看他們的衣著判斷這是剛進城的商人，她揚聲問：“幾位客人吃點什麼？有包子有滷水湯餅，還有雞蛋酸菜餡的扁食。”
“都要，你看著上，動作快點，快餓死了。”為首的男人說。
隋玉掐一把擀好的麵條丟進鍋裡，又數一百二十個餃子倒進沸騰的水裡。
趙小米搬一籠包子過去，又打一碟醋，這些客商火氣大舌頭鈍，吃什麼都喜歡沾醋。
“哥幾個從哪裡來？找好住的地了？”老禿問。
“從玉門關過來，腳一落地先填肚子來了。”
老禿聞言朝隔壁一指，說：“我那裡還剩上十間房，有通鋪也有單間，哥幾個住我那裡，出門就能吃飯，也方便。”
隋玉端兩碗滷水湯餅過來，打聽道：“西邊的戰事如何了？”
“不曉得哪個狗賊走漏了訊息，大軍趕到前，匈奴大軍逃了，撲了個空。”年長的客商開口，他籲一聲，說：“逃了別再來就行，擾得人心裡生亂。”
老禿吆喝一聲，他撫掌道：“這倒是個好訊息，匈奴逃了，我們的兒郎受累走一遭，但能完完整整回來。”
“你這話說得也沒錯。”客商點頭。
滷水湯餅和扁食上齊，客商埋頭吃飯，不再說話。
老禿又坐一會兒，等他們吃得差不多了，他開口問：“這訊息可準？若是可靠我可就說出去了。”
“從西邊過來的胡商傳來的訊息，