四月正值農忙的時節,如隋玉猜測的那般，官府安排守城的駐軍分批趕著耕牛下地犁地，各村的應募士響應號召,人丁興旺的人家,各分一兩個男人來幫忙耕種。
妓營裡的營妓，留守墾荒的小奴隸，修築烽燧的勞工，成群的趕往地裡,不論老幼,挑擔的挑擔，扶犁的扶犁，撒種點豆,為春播忙碌。
成片的莊稼地,溼潤的土壤被鐵犁翻起,小奴隸們跟在耕牛後面,手持木棍敲碎成坨的土茬。人丁單薄的人家會分得一兩個營妓，營妓跟著軍戶家的女主人，一起負責撒種播種,再拖著木耙翻土。
隋玉家分得了一個營妓和兩個年幼的男奴，可能監工安排人前調查過，這三個人跟隋玉一族沒有關係。
營妓死氣沉沉，兩個瘦弱的幼童絲毫沒有孩子的稚氣,矮小的軀殼裡似乎裝著行將就木的老人的靈魂。他們漠然而平靜,耕種的時候像是不知道疲累,赤著腳在地裡走過一壟又一壟地，中途不喝水也不借機撒尿歇氣，比拉犁的耕牛更吃苦耐勞。
為了春種,鋪子關了，隋玉到地裡來幹活，趙小米留在家裡做飯，到了飯點就送飯到地裡來。這次奴隸過來幫忙幹活，由各家負責他們的吃喝。
到了晌午，駐兵跟隋玉打聲招呼離開，男奴見狀牽耕牛去吃草，剩下的一個男奴和營妓繼續忙敲土茬和撒麥種的活兒。
隋玉看了看，她也拉上木耙繼續翻土，早點忙完早點開鋪賺錢。
趙小米挑著兩個桶過來了，她站在地壟上喊：“三嫂，吃飯了。”
“吃飯了，手上的活兒先停下。”隋玉跟另外三人說。
四人從地裡起來，趙小米盛飯遞過去，一人一碗黍米飯，菜是酸菜燉豬血，外加一個滷蛋，此外還有半桶薺菜豆腐湯。
營妓端著碗帶著兩個男奴走得遠遠的，坐在另一方地壟上大口扒飯，他們一年也難吃一次有油水的菜，葷腥更是不沾，碗裡的滷蛋扒拉來扒拉去，硬是沒捨得咬一口。
隋玉不時瞥過去一眼，她轉頭跟趙小米說：“明天多買兩碗豬血，滷蛋一人兩個，做菜多放點油。”
趙小米點頭，她戳著米粒，同情地說：“他們好可憐，我剛剛遞碗的時候發現一個小子竟然有白頭髮。”
隋玉看過去，她倒是沒注意到。
隋良跑過來了，他現在負責看守豬羊駱駝，上午的時候打草，下午將豬羊駱駝送回去了再來地裡幹活。
趙小米給他盛飯，抬手時輕掐他一下，低聲說：“你差點跟他們一樣了。”
隋良低著頭不說話。
隋玉扭頭看過去，對面的一大兩小是她跟隋良的另一種處境。
一大碗乾飯，比隋良還矮的男奴不一會兒就吃完了，他們握著滷蛋端碗過來打湯。見隋良端著碗吃得慢吞吞的，長有白髮的男奴沙啞地開口：“小少爺，你是不是吃飽了？剩飯賞給我吃吧。”
隋良怔怔地看著他，他將碗遞過去。
男奴快速奪過
碗，生怕其他人會阻攔，他迅速抬手從碗裡抓兩塊兒豬血塞嘴裡。
“別撐著了，明天還是這樣的飯菜。”隋玉開口。
“不撐不撐。”看不出年齡的小孩含糊不清地說一句，他扯出個比哭還醜的笑，討好地說：“太太您是好人，多謝您發慈悲。”
隋玉心中酸澀，這他娘是什麼鬼世道，她哽著嗓子說不出話。
急促的腳步聲在地頭響起，是佟花兒步履匆匆走來，她著急的四處張望，看向地裡或站或坐的男奴，滿眼的不確定。
“童哥兒？”她試探著喊。
兩個男奴不作聲。
“你們認識隋松嗎？他小名叫童哥兒。”佟花兒問。
兩個男奴搖頭。