都當心些。”
襲朗頷首一笑。
蔣松這才與襲朋離去。
大老爺從裡間走出來，見襲朗看著微晃的門簾，若有所思的樣子。
“平白樹敵，後患無窮。”大老爺頗有點兒幸災樂禍的問道，“想什麼呢？”
襲朗側目看他一眼，“臨走若是不說那番話，我真以為一架打出了個好對手，值。偏偏說了一通孩子氣的話——還是打得輕。”
大老爺：“……”
沒記錯的話，蔣松與襲朗同歲，可是這話說的……好像他已活了一把年紀似的。
那些大道理就此沒處可說了，大老爺只好說正事：“你也看到了，蔣家這是故意來膈應人的，甚至存著挑撥你我的心思。總不能關老三一輩子，要給他個事由，蔣家才不會鑽空子讓他胳膊肘往外拐。這件事還是依我的意思辦吧，我今日就發話讓老三回房，照常過日子。你不能由著性子來了，把我氣急了，告你忤逆犯上也未可知。”
襲朗聽了，眯了眸子細看著父親，唇畔的笑意越來越深，眼中的寒意越來越重，“這話說的，差點兒以為你是老夫人附體了。”
大老爺嘴角一抽，“你怎麼變得油鹽不進了呢？我這是不是跟你好生商量呢？”
“商量就免了，我這個逆子替你做主就行。”襲朗緩緩站起身來，“老夫人百日之後，再把老三放出來。日後就讓他在家裡做個甩手閒人，什麼差事都不準給。你要實在是不想讓他閒著，行，我送他去軍營。他要是為國捐軀了，咱們家又多一份功名，也不錯。”
三言兩語，就把襲脩的命說沒了。大老爺是真想掄鞭子抽他一通。
襲朗負著手，慢悠悠向外走去，“我還得去外院，老五等著跟我報賬。讓他辦了幾件事，都不錯，我上下打過招呼了，過陣子讓他去工部混個主事。好歹也是襲家的人，總得過過當官兒的癮。”
“你！”大老爺抓起茶盞，又重重地摔回到茶几上，“你以後少來我跟前兒晃悠！”
“行。”襲朗語帶笑意，帶著遊園一般的愜意，出門而去。
襲朗心情不錯的時候，就是大老爺火冒三丈的時候。前者去了外院，後者在書房如困獸一般團團轉。
讓老三在府裡做個甩手閒人，不亞於是把老三當個魚餌，襲朗就是等著魚上鉤的那一個。
這可不行。
這種時候，大老爺想到了寧氏，平復心情之後，讓人請她過來。
寧氏過了好一陣子才來了。
大老爺蹙眉，“怎麼耽擱這麼久？”
寧氏笑著解釋：“老四媳婦嫁過來的日子不短了，我也該把內宅的事交給她打理了。這幾日都讓她幫我合賬，不允別人打擾，是以，才聽說你要我過來。什麼事？”
這倒好，過不了多久，這府裡就是老四夫妻倆的天下了。大老爺的眉毛險些打結，緩了一會兒才道：“找你過來是有事要交待你。”
“哦，說來聽聽。”寧氏漫不經心地應了一聲。
“剛才老四過來了一趟，我跟他商量了老三的事。老四的意思，是讓老三暫住到別院，做個甩手閒人。他之所以這樣，也是因為蔣家的人過來挑撥是非，想要我們父子不合，不然……你還不瞭解他那性情麼。”大老爺是把真話假話摻在一處說了，“但我還病著，他又與老三同輩，發話讓老三搬出去，下人未免會以為當初將老三禁足的也是他。思量再三，這話還是你來說更妥當。等到晚間，他們過去給你請安的時候，你把這件事情說一說。”當務之急，是要讓襲脩先走出等同於被軟禁的院子，他才能另作安排。
寧氏最先關注的卻不是襲脩的事，“蔣家的人過來，下人提了一嘴，聽說來的是蔣松？他還敢還挑撥是非，就不怕老四再讓他躺半