山羊受驚，噌地竄出去老遠。
沈昭立在院門口望了一會兒，見阿孃回屋，趕緊追上二兄，用手裡羊鞭驅趕山羊往南邊行走。
“你幹啥？”沈衡不解，只因南邊有官道，還有別鄰的農田，並不是放羊的好去處。
沈昭亮亮手裡鐮刀，漫不經心道：“那邊河灘有片野茭草，咱們去弄些回來。”
“割草也不用起這麼早吧？”
沈衡撓撓亂糟糟的頭髮，大大打個哈欠，不滿地斜睨妹妹一眼：“你腦袋好了？回頭受涼發熱可別賴我。”
“好了，一點都不疼了。”沈昭摸摸頭上的纏布，目光朝遠處打量。
蒼黃的田野，灰濛濛的農田，再遠還能看到寸草不生的戈壁沙漠。
這裡地廣人稀，隔老遠才有幾戶人家。
每戶都是土牆草屋，有的草屋還是半穴式，也就是一半地上一半地下。
不過，這種地穴式屋子冬暖夏涼，比地面上的屋子住著舒適。
沈家也有兩間半穴草屋，一間是隔壁大伯家的，一間是自家，但每年只有最熱的夏季與最冷的冬季才住進去。
沈昭之所以想弄點茭草，也是因為那東西可以給家裡多建一間穴居屋。
自己與兄長們都已經長大，再不能像兒時那樣同睡一起，而且不久長兄就要回來成親，到時家裡的屋子就不夠住了。
兄妹倆趕著羊走了一里開外，才來到一條六七米寬的河道旁。
沈衡將羊趕去河岸吃草，自己飛快來到河邊，掬水洗了洗臉，又順便喝幾口漱漱嘴。
沈昭也下了河坡，舉目打量。
這裡是延澤裡與戍軍屯田的交界，以河為界，河對岸便是戍軍的農田，兄妹倆要割的茭草就生長在對岸河邊。
如今是深秋，河水水流很淺，踩著河床凸起的沙礫就能跳過去。
沈昭這麼想著，也這麼幹了。
脫下木屐，踩著河沙與冰冷河水渡過河，來到一片野生茭草旁，摟過一把就要割。
“讓我來！”跟過來的沈衡可不敢讓妹妹幹活。
奪過妹妹手中鐮刀，嘀咕道：“回頭你手上磨出泡，捱揍的還不是我！”
沈昭抿嘴輕笑，跟在後頭將割下的茭草堆到一起，方便二兄捆紮。
若是從前，她鐵定不想幹這活，但經歷過一遍生死，並在黑暗牢獄裡度過數年的人，做什麼都覺得輕鬆。
“咦？阿昭你病過一回倒是勤快了。”沈衡扭頭瞥一眼堆放整齊的茭草，不由對妹妹刮目相看。
沈昭笑笑，催促道：“你快些割吧，等會兒被戍軍發現，咱們吃不了兜著走。”
沈衡聞言一激靈，不由加快手腳，很快收割一大片。
趁著這時沒人，趕緊將茭草運過河，不然遇到巡視的戍軍可不得了。
他們輕則沒收茭草，重則就會揍人。
緊鄰沙漠的西北邊境很是貧瘠，加上戶戶都有蓄養牲畜的習慣，野生茭草便是一大資源，根本輪不到長熟就被人收光。
之所以這邊還有一些，那得歸功於戍軍們的疏漏，以及戍民對駐軍的忌憚。
擱在以前，沈衡也不敢過河偷草，但今日有阿昭領頭，他覺得稍微割點也沒啥，畢竟都是野生的嘛。
就這麼，兄妹倆將河岸邊一大片茭草全部收割完，還一捆捆搬過河，整整碼了兩大堆。
此時太陽已升至樹梢，偶有里人經過，也只是好奇打量幾眼，招呼一聲就走，並沒有異議。
畢竟鄰里就那麼大，誰都認識他倆是誰家娃。
“阿昭，你在這裡看著點，我先背幾捆回去。”
沈衡擰了一根長草繩，將四五捆茭草綁一起，背在肩上。