眾人都在看笑話，扈夫人臉上青一陣白一陣，腿顫身搖幾乎站立不住。孫嬤嬤見連太太都護不住自己，越性兒扯開了嗓子哭嚎，求老太太饒命，求四姑娘饒命。
謝老太太還要聽清圓的意思，清圓一臉局外人的樣子，氣定神閒笑道：「這是你們謝家自己的事，怎麼讓我來處置？」
老太太明白，她要看是不是動真格的，便咬了咬牙道：「把這婆子打上五十板子，倘或不死，發到莊子上餵豬去，一輩子不許回來！」
孫嬤嬤被聽令的婆子叉走了，貼身伺候的人，又是孃家帶來的陪房，被替死鬼般發落了，無異於當眾打了扈夫人的臉。扈夫人心急氣短，幾乎暈厥過去，清如又尖聲吵鬧，一忽兒「娘」一忽兒「祖母」的。老太太不耐煩，擺了擺手讓人把太太送回去歇著，上房這才安靜下來。
「好孩子，你的院子我又替你收拾出來了，你慣使的人也都在原處，只要你願意，照舊能回來小住。」
老太太極盡籠絡之能事，清圓笑著搖頭，「那裡一時也離不得我……哦，我想起來，上回走時，有一個妝匣未來得及帶走，裡頭有三千兩銀票，並十幾件首飾，合起來總有四五千兩。眼下這妝匣我也不要了，請老太太賣我個人情，我想拿這些銀子首飾換春臺和陶嬤嬤，不知老太太可願意割愛？」
第95章
謝老太太這時候哪有不答應的道理，忙道：「自己家裡人，說什麼買不買的！她們本就是伺候你的，原本你出門子，她們該做陪房才是，是我那時候思慮得不周全，沒想到這一層。」邊說邊打發人去把春臺和陶嬤嬤叫來，「你只管把她們帶回去使，那匣子妝奩我也會叫人給你送過去的。」
清圓說不必，「老太君知道我的脾氣，我從不白佔人便宜，那些錢全當我買人用的，老太君要是不收下，那人我便不要了。」
謝老太太拗不過她，只得暫且應了。
正則媳婦妯娌三人到這時方進來，怯怯說：「四妹妹，我們大家都惦記著你呢，不知你大婚後過得怎麼樣。」
「終是至親的人啊，往後要常來常往才好。過去的事就不要放在心上了，老太太是惦念你，一事情急，才聽了孫婆子的挑唆……」
「妹妹在家好歹也住了半年，這半年咱們一個屋簷下住著，一個桌上吃飯，總有三分情分不是？」
任她們舌燦蓮花，清圓只是笑著，並不理會。
謝家這一門，她早就看得透透的，貪有嫌無，世上最勢利不過如此。這是看她嫁了沈潤，無論如何要認親，倘或嫁了個尋常白丁，只怕早就老死不相往來了。她還記得老太太當初和人談論她的婚事，話裡話外全無維護的意思，拿她母親做文章，說她只配嫁個小門小戶，高官之主要讓清如去配，如今呢？還有這些嫂子，哪個眼裡有過她？連朝她們請安，她們都偏過身子只裝沒瞧見，現在倒來套近乎，真真今兒人臉，明兒狗臉。
她這會兒還耐著性子坐在這裡，全是為了帶走春臺和陶嬤嬤，否則這醃臢地方，她多呆一刻都嫌噁心。她們只管說她們的，她偏過頭朝門外望著，心裡又牽掛，不知沈潤在做什麼，官衙裡炭盆子夠不夠使，他辦事的時候坐著冷不冷。如今只盼著快些過年吧，把皓雪的事理清了，她可等不到開春天兒暖和了，一定要搬到上京的宅子裡去，好天天見到他。
老太太后來不知說了些什麼，她過耳不入，一句都未聽見。終於看見月洞門上有人進來，她站起身迎了出去，春臺和陶嬤嬤跑過來，又哭又笑地抓住她的手，「姑娘，可算又見到你了！」
主僕相見皆大歡喜，清圓這時沒什麼不足了，轉過身向老太太行禮，「人我就帶走了，多謝老太君通融。」
她這就要走，謝老太太忙問：「四丫頭，你還會再回來嗎？」