至於襲朗呢？惱火是一定的。可香家辦的聳人聽聞的事情還少麼？不差這一樁。他一個大男人，又素來有擔當，這點兒事於他不算什麼。
香芷旋那邊，讓含笑問了問，聽說了碧玉的回話，心知是敷衍之詞，卻也沒再讓房裡的人細細打聽，轉頭讓薔薇去了夏家。
叔父嬸嬸派人盯著香家那邊，有個什麼事，心裡大抵有數。
下午，薔薇回來了，細細通稟：“應該是在與襲府定親之前，大太太私自與別家給您定了親事，互換了信物。”
香芷旋驚愕，“是哪家？”
“湛江齊家。”薔薇低聲道，“大太太給你定下的是齊家三公子。”
齊家，湛江首富，這一代的幾個男丁自幼讀書，一心要考取功名。
薔薇期期艾艾的，“除去大太太與齊家交換的信物，齊家手裡似是拿著您一件貼身的佩飾，不然如今也不敢上門找大太太說這件事了。”
貼身佩飾……香芷旋迅速轉動著腦筋，細細回想，心頭一動。
她丟過一個瑪瑙鐲子。母親留下了不少首飾，病故前分給了她和大姐，從賬上劃到了她和大姐的房裡，那鐲子是其中一件。
她很喜歡那個鐲子，每日戴著，睡前才摘下，放在枕頭旁邊。後來，有一天醒來，鐲子就不見了，找了好幾日，軟硬兼施地讓奶孃把鐲子交出來——敢做這種事的，只有奶孃。可是奶孃打死都不說，她的話說的重了，她就跑去找老太太、大太太叫屈。後來，只能不了了之。
今日回想起來，細算算時間，大抵吻合。
有來歷可查的首飾，大太太給了齊家。
她摸著下巴，思忖了好一會兒才問薔薇：“叔父嬸嬸怎麼說？”
“他們很生氣，說兩家都不會放過。”
“嗯。”香芷旋頷首，“讓叔父隨著心情應對便是。”再斟酌一番，細細叮囑了薔薇幾句。
這件事，已不是香若松能處理的了，讓叔父出面最妥當。
薔薇又去了夏家傳話。香芷旋喚來含笑，“你去跟趙賀說，香家大太太過來所說的事，我能處理。”
婆婆的意思分明是不想讓她知道，不想讓她難堪，想讓襲朗不聲不響地幫她解決。但是，她真沒那個能力人脈也罷了，既然有人幫忙，怎麼能讓婆家幫自己擺平這種事呢？
含笑也不多問，轉身去找趙賀，把話如實複述一遍。
趙賀等到襲朗回府，將寧氏與香芷旋的話都說了。
襲朗先去了寧氏房裡，聽了事情原委，隨後才回清風閣。
香芷旋神色如常地幫他更衣，又親手泡了茶端給他。轉身看到元寶晃著圓滾滾的身軀跑進門來，漾出了愉悅的笑容，俯身抱起了它，很輕很輕地摸了摸它的小肚皮，“吃飽了？”
元寶搖了搖尾巴，在她臂彎扭來扭去，張望著襲朗。
香芷旋就把元寶放到襲朗膝上。
襲朗放下茶盞，隨意地撫了撫元寶的頭和背，不消片刻，元寶安靜下來，趴在他膝上。
香芷旋又有點兒嫉妒他了。
他就笑。
一旁的紫蘇也看得出香芷旋的心緒，垂頭抿了嘴笑。
逗了元寶一陣子，兩人照常去請安。
襲刖也已下衙回府，和蔚氏帶著宜哥兒先一步到的。
錢友梅自然是獨自帶著安哥兒來的。
一日一日的總見面，兩個孩子和襲朗、香芷旋已經熟稔起來。
香芷旋看得出，襲朗很喜歡小孩子，與兩個侄子說話總是慢條斯理的，語氣特別柔和，笑容亦很柔軟。安哥兒和宜哥兒也很喜歡由他抱著。
等以後添了孩子，他一定會是慈父。
一家人圍坐在一起用過