小二走後，房間裡格外地寂靜。阮青竹几乎是同手同腳地從李蓮花身上起來，看著被自己撲騰地衣衫不整的人，尷尬的同時，忍不住臉頰發燙。
師哥真是好沒意思，不過玩鬧而已，怎麼……怎麼活像被自己糟蹋了一樣……
即使在心裡倒打一耙，但看著李蓮花弱不勝衣的模樣，阮青竹心裡還是升起了一些異樣。明明自己一直都知道他中了毒身體弱，也會注意著照顧他，可此時如此真切地看見他的脆弱，還是感到意外。
好像……好像自從認識以來，自己就下意識信賴著他，一邊叫他不要逞能，一邊又覺得他無所不知無所不能。脆弱和強大，如此矛盾，卻在李蓮花身上和諧共存。越是認識李蓮花，阮青竹就越是不能理解雲彼丘為何背叛，肖紫衿為何嫉恨，明明有這樣一個朋友，是值得一輩子炫耀的事啊。
不過李蓮花也不是沒有氣人的地方，比如受了氣就只會怪自己，若是……若是能像白日裡那老道一樣，本來都打算放過對方了，結果越想越氣，還是把人打一頓，好像也挺不錯的？可惜那老道是個連孩子都騙的，不然就能讓李蓮花去跟他學學了。
床上躺著的李蓮花在阮青竹靜默之間坐起身來，整理好了衣服，還不見阮青竹開口，帶著些忐忑偷眼看他，就見人皺著眉不知在想什麼，便起身坐到桌邊。
“咳，青竹，吃飯吧。”溫水燉青蛙的道理，李蓮花無師自通，在阮青竹察覺到異樣之前，恢復正常，逐漸拉低他的底線。所幸他們有很長很長的時間，可以一直一直在一起。
原本這種正常裡透著古怪的氣氛，會持續到阮青竹消化完這件事情，但奈何，他們不找事，事情也會找上他們。幾乎是剛放下筷子，房門就被敲響了。
門外站著的也是個熟人，阮青竹先是驚喜，隨後疑惑地問：“李大人怎麼會在這裡？”
聞言，李蓮花看向門口，正好看見被阮青竹讓進來的人。來人劍眉入鬢，目光銳利如劍，一身玄色官服，不是李牧又是誰。
李蓮花略吃一驚，但故人相逢點喜悅轉瞬被疑惑和無奈掩蓋：“李大人？你是來找我們的？”
哎，總有一種不祥的預感啊……
“昨日織女遊城時見到你們二人飛到鐘樓頂，才知你們也在臨西城。”
李牧進了屋，幾個官差打扮的人守在了門外，阮青竹看了兩眼，也沒說什麼，也跟著回屋了。
進屋後，李牧很自然地在桌邊坐下，給自己倒了杯茶，問兩人：“你們昨日可曾去過一間開在路邊的茶肆？”
果然來了！阮青竹和李蓮花對視一眼，無奈地坐下：“去過，那茶肆老闆也死了？”
李牧倒不太懷疑他們怎麼知道的，點了點頭：“不光死了，死法和今天的織女一樣，都是胸口一刀，同樣插著一把紅纓柳葉刀。”
“那你來找我們是？”
“臨西城這邊的人查到你們兩個生面孔在茶肆老闆死前見過他，要來排查，我就跟著過來了。”
阮青竹嘆了口氣攤開手：“真不是我們，只能說倒黴趕上了。不光那茶肆老闆，昨天我們還碰見織女了呢。”
“我知道，”李牧面容平靜，繼續說道，“前些日子，揚州也出現了相同死法的死者，疑似是江湖上新出現了一個名為‘由衷’的殺手組織，殺人皆為當胸一刀，死後再插上紅纓柳葉刀。”
“我來，是想問問你們，朝廷有意成立監察司，監管江湖，糾察不法，不知二位是否有意加入？”
還真來辣？阮青竹眨了眨眼，從荷包裡掏出了一塊令牌：“那李大人你來晚了，江湖上新成立的百川院和我有些淵源，已經拉我入夥了。”
雖然我還沒同意吧，阮青竹在心裡默默加了一句，不過為了敷衍朝廷，用一用