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“先前以為他處理正事也算賣力, 哪知道是憋著出宮去。”裴行昭若有所思，“這不是好苗頭。他不在宮裡, 朝廷一切照舊，回來一準兒繼續做甩手掌櫃, 可也總不能為了不讓他撂挑子，就弄出點兒事情來。”
“反正在不在也差不多。”張閣老聲音轉低, “如今什麼事不都是先找你拿主意？就這麼著吧, 總比悶壞主意算計你要好。”
“可要是這樣，就得著手安排眼線。”裴行昭道，“萬一有不安分的道士哄勸著他煉丹吃丹藥, 不走火入魔才怪。宮裡好說，什麼事他想瞞, 也架不住嘴碎的宮人佔多數，道觀裡就得現找人。您有沒有適合的人手？我這兒的小兔崽子們不用想，在道觀待不住。”
張閣老笑了，“既然你放心，那我來安排, 找個沒在人前露過面的, 放到朝天觀做道童。這種事, 三二年之內，只要知道道觀的大致情形就行，你說呢？”
“成，您費心。”
“那我走了，今兒回府就著手。”張閣老起身，向外走了幾步，一拍額頭，從袖中取出一道加急摺子，“被什麼修道出巡攪和得要昏頭了，北直隸總督馬伯遠請求從速進京面聖，有關乎北直隸民生的要事當面陳奏。”
“是麼？”裴行昭逸出璀璨的笑容，“一定是有好訊息。”
張閣老笑眯眯的，“那這就批了吧？橫豎皇上也不看這種摺子。我也好安排人加急給他傳話，如此，他過一兩日就能到。”
北直隸總督府設在保定府，騎快馬半日就到。
“好。”裴行昭邊批示邊道，“挺久沒見他了，怪惦記的。”
張閣老笑意更濃，那慈和的眼神，跟看著親閨女似的，“猜得出，他也惦記你。”
馬伯遠今年五十六歲，是張閣老的至交，亦是最早落力提攜裴行昭的伯樂。三年前，先帝調他到北直隸任總督，有老將軍在京城近處坐鎮，先帝更安心。
前些日子，裴行昭就回收賜田的事寫信給馬伯遠，他便是最快覆信叮囑她不要為了將領強出頭的人之一。
兩天後，馬伯遠奉召進京，上午來到宮裡。有兩名抬著一口箱子的親兵相隨。
“出巡”的事定下來，皇帝全部精力都用在安排朝天觀那邊的一應事宜，大臣求見，不論是誰，都支到壽康宮，對馬伯遠也不例外。
正合了馬伯遠的意，當即來到壽康宮。
阿嫵親自到宮門前去請，引路到書房，路上悄聲道：“太后娘娘正批摺子呢，奴婢沒告訴她，給她個驚喜。”
馬伯遠神光充足的雙眼中盡是笑意，“驚喜可別變成驚嚇。”
“不能夠，您老放心。”
到了書房門外，阿嫵通稟後，便側身請馬伯遠進門，兩名親兵則被示意先在門外候著。
跨進書房，馬伯遠恰好看到裴行昭繞過書案，心中一喜，但在同時便要行禮參拜。
裴行昭快步到了他近前，手輕輕一託他手臂，笑道：“您可不準跟我見外。”
馬伯遠卻道：“這怎麼成？禮數不可廢。”
“有外人在的時候，隨您怎麼恪守禮數，私下裡不要鬧這種虛文。”裴行昭道，“張閣老就從不在乎這些。”
“他怎麼敢不隨著你的話行事，誰不怕你鬧小脾氣？”馬伯遠笑開來。
“怕就趕緊坐，辛辛苦苦趕來的。”裴行昭請他落座，端過一盞茶，“阿嫵出門前端來的，定是給您備下的。”
馬伯遠笑著接過，一面用蓋碗拂著茶湯，一面打量她，“氣色倒是真不錯。”
“那您以為呢？到宮裡倒變成小病秧子麼？”裴行昭揚了揚眉，笑意飛揚，“我好著呢。”
馬伯遠逸出慈愛的笑容，“看出來了