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裴行昭捻著手裡的白玉珠，“仔細說說。”
“之前幾年，內務府由李福掌管，賬目上，支出的宮人例銀與以往一樣，尋常宮人實際到手的銀錢，都減少了一到兩成。”
皇城中當差的宮人，歷朝歷代多的時候達幾萬，先帝在位期間到如今，有兩萬左右。
裴行昭有些惱火，“說下去。”
“這就還要提到李福了。”皇后道，“狀告他的宮人稟明，在京城，他有十餘所私宅，十七個生意興隆的鋪子，並介入海運吃乾股。但那宮人又說，興許那些產業是李福與吳尚儀共有。”
吃海運的乾股，膽兒可真肥，手也真長。裴行昭擰了眉，“李福、吳尚儀何許人？因何膽敢如此？背後之人是誰？”
皇后見她眼神暴躁，忙站起身來，如實回話：“是崔家。”
“次輔崔閣老？”裴行昭目光森寒。
“是。”
“太皇太后呢？”
皇后道：“太皇太后倒是不知道這些事，最近才起了介入海運的心思，賞的那些綢緞，本打算讓宋家用來入乾股。”
“宮裡有位敬妃，是崔閣老的女兒？”
“是。”
裴行昭捎帶著記起另外一事：“賢妃是宋閣老三弟的女兒？”
“是。不過她一向不肯為宋家辦什麼事，太皇太后、貴太妃很是不喜。”
裴行昭這才意識到皇后誠惶誠恐的，緩和了語氣，“你坐。有火氣也不是衝你，不要怕。”
“不怕才怪。”皇后神色赧然，小聲嘀咕。
裴行昭遞給她一盞茶，“我想想法子，你也別閒著。後宮是你的地盤兒，收拾人、用人，都要學會。”
皇后欣然點頭，又道：“事情牽扯到次輔，該稟明皇上吧？”
“自然。”裴行昭心念一轉，笑了笑，“保不齊，宋閣老能撈個次輔做做。”
皇后一臉抗拒，“那樣的話，那二位還不得見天兒跟您找茬？”
“臉都要沒了，有什麼底氣找茬？”裴行昭喚阿嫵，“把李福那些腌臢事兒跟皇后說說。”
阿嫵悄聲告知皇后。
皇后睜大眼睛，氣憤不已，“那個死奴才，該用最嚴酷的手段懲戒！”
裴行昭道：“不急。”
皇后起身，“兒臣這就去告知皇上，他也好提早想想怎麼發落。”
裴行昭頷首，“捎帶著告訴他，我要做些文章，把這些事鬧到檯面上。皇室的臉早丟到民間、海上了，再想遮醜的話，委實可笑。”
皇后稱是，行禮告退，很快又折回來，汗顏道：“還有一事，竟忘了說。嬪妃一直都想給您請安，今早又一起跟兒臣提了，您看——”
“明日帶她們來。”
皇后這才離開，去了乾清宮，把所知一切告知皇帝。
皇帝聽完直轉磨，對李福恨得牙根兒直癢癢，“死奴才，就該把他點天燈，不，剮了！”
皇后又把裴行昭末了的話複述給他。
皇帝嘆了口氣，感慨良多：“遮掩的確是滑天下之大稽。若是悄悄處理了，萬一來日有人告狀，鬧出大的動靜，說已經把人處置了誰會信？只會說朕包庇宮人，保不齊得追著朕罵個年。安平那個丟人現眼的都是到現在才消停，還怕什麼？越是口口聲聲要臉的人，往往在世人眼裡越是沒皮沒臉——母后說的果然不假啊。”
皇后關注的點跑到了別處：“母后什麼時候說過？”
“早了，說的時候還帶兵打仗呢。燕王那廝提過好幾次。”皇帝說。
皇后點了點頭，“確實有道理。”
這時候，馮琛來稟：“賢妃派領事太監過來通稟，宋三夫人患了