賈寶玉聽賈政這般說，將信將疑，忍不住問道：「北靜王爺如今是四郡王之首，又有甚麼好懼怕的？為何想同咱們家結盟？」
第118章 壽宴
賈政沉默許久, 未曾回答。
其實賈寶玉童言無忌，偶然發問，卻是把賈政給問住了。
賈政自幼酷愛讀書, 不善庶務, 於那官場權變之術不甚精通, 每每渴望著歸隱山水, 不問外事。怎奈事不從人願，賈家子孫不肖者眾，竟無人可承繼家業, 賈代善臨終一本上奏, 賈政蒙朝廷額外加恩賞了個戶部員外郎的職位，從此案牘勞形, 勉力支撐, 倒離那心中所好怡情悅性之事越發疏遠了。
北靜王水溶卻是自幼好命。四王之中，惟北靜王一家功勞最大，故水溶雖年紀輕輕, 猶可承襲王爵, 風流瀟灑，豢養大批清客，自可拋開凡俗之事，徜徉詩文山水。
故而賈寶玉所問, 亦是賈政心中疑問, 他不知世人多有貪得無厭、不知收斂之心, 只一味暗羨北靜王而不得。但北靜王和馮紫英等人來往甚密, 這些日子以來, 又待賈家甚是熱忱，不惜折節下交, 種種疑竇，除卻結黨營私外，更無他解。
「人各有志。你且莫要去管別人，只好生讀書是正經。」賈政心中雖疑竇重重，卻不願在寶玉面前表露出來，只拿了父親的身份，強行揭過此節。
賈寶玉不疑有他，恭恭敬敬應了，從此果然在四書五經上頭更加用心。
這邊賈政卻添了幾重煩惱，為賈家前途憂心不已。他也曾百般告誡賈珍等人，休要同北靜王和馮紫英之流走得太近，奈何賈珍賈赦心中另有一本帳。
原來，賈珍身為賈家一族之長，坐擁寧國府，卻因貴妃封妃之事，被賈政佔了老大不小的便宜，為了要建貴妃的省親別院，原本好端端的會芳園，竟是少了一大半，建園子時候也各種勞心勞力。吃了這許多的虧，明面上說為的是賈家一族盛事，其實那光彩榮耀皆入了二房，又與他寧國府有甚麼相干的？雖亦得了些好處，但怎能與榮國府二房相比？故而他口頭雖不好明言，但是心中難免有芥蒂，每每亦尋思著做些了不得的大事，讓寧國府也光彩一回才好。
賈赦心中所想，卻是另外一回事。賈赦平生第一件念念不忘之事，便是賈母生了兩個兒子，卻藉口賈政酷愛讀書，有乃父之風，偏寵二房，如今連榮禧堂也讓賈政住著，爵產不知道被賈政揮霍了多少。賈赦心中早憤憤不平，暗中想道：「這書呆子每日只會死讀書，其實呆板得很。於那官場上也吃不開。偏生母親寵得厲害，他又命好，生了一個好女兒，越發要高我一頭了。」
故而賈政苦口婆心相勸之時，賈赦賈珍兩個都不肯聽從。
賈珍只笑著說：「叔父思慮過甚了。無非是請各世家兄弟和親友們過來飲酒取樂罷了。哪裡談得上結黨？」
賈赦卻道：「你哪裡知道我的心事？你如今養得一個好女兒，連寶玉這般小小年紀，竟也早早轉了性子，一味潛心苦讀的，日後少不得仍舊如當年珠兒一般，早早進學的。你已是高枕無憂了。我如今卻也看開了，只閒暇觀花會酒，打發光陰罷了。又何必相勸？」
賈政無計可施，何況料得祖蔭聖眷猶在，賈赦賈珍之輩終究出不了甚麼亂子，也只好由著他們去了，只一味監督寶玉好生讀書不提。
這日正值七夕乞巧之日，大觀園中眾女早裝飾一新，準備了紅菱、白藕、巧果、蓮蓬諸物，預備著望月拜祭，又取了五色絲線與九孔小針，在那裡說要比試著看誰最能拔得頭籌，得了巧的。
賈母、王夫人等雖不便參與，卻早早給房中丫鬟放了假。尚不到正午，鴛鴦、彩霞、平兒等人便皆進了大觀園，又親親熱熱招呼晴雯過去一道漂針。
晴雯素知鴛鴦等人從小