「閉嘴！皆因我家主子寬待下人，你們這些刁民竟越發無法無天起來！」李貴見勢不妙，早將賈府後角門上的小廝喚了四五個出來，眾人將賈寶玉團團護定。
「一個簽了死契的丫鬟，我家主子想給你怎麼配人，便怎麼配人，就算將她送出去，賣給那相公堂子的人為奴為婢，也並無甚麼不妥。」李貴大聲說道，「若是還敢來此糾纏不休，便把她賣到相公堂子裡去，到時莫要說我家主子不講情面，實是你們這群刁民實在太不要臉！」
李貴一面說話間，一面又轉頭罵那幾個看門的小廝：「咱們家是甚麼門戶，怎能容這幾個不三不四的刁民在此滋事？難道你們都是聾了啞了不成？若他們下次敢再來時，便稟明二奶奶，使人拿個帖子到官府去，綁了這些刁民也便是了！」
那幾個看門的小廝本是個伶俐的，這些日子以來賈府炙手可熱，他們豈是好輕易糊弄的。只因也曾影影綽綽聽說大觀園裡的一些舊事，顧念著襲人是賈寶玉的人，生怕賈寶玉多情心軟，這才對襲人一家格外容忍。如今既得了李貴的話，又見賈寶玉是這樣一副情形，還有甚麼好怕的。暴雷似的應了一聲是，便拿著木棍等物圍著襲人和她嫂子，凶神惡煞一般只不說話，做驅趕狀。
襲人和她嫂子見狀，哪裡還敢說甚麼，忙拖著兩個小孩子狼狽離去，一邊逃還要一邊抱怨賈家太過心狠。
這般一路回到家中，襲人的娘早倚在門口望眼欲穿，見幾人這般狼狽，大驚失色。
當夜襲人嫂子便偷偷去和襲人的娘商議，家中已是無米下鍋，但花家的獨苗苗最金貴，少不得把襲人再賣掉，換來幾兩銀子幾升米的，只是那王夫人可惡，尚未發還賣身契，少不得還要設法去討。
兩人商議數日，終究一籌莫展，倒是襲人在街上聽說了訊息，說義忠親王千歲昔年有私生子流落在外，幸被五城兵馬司裘大人尋回，如今身邊正少人照料。
娘仨合計一番。次日襲人便細細梳洗打扮過了，揀了那在賈府中得的好顏色的衣裳和配飾，又描眉塗唇，精心勾勒，整個人煥然一新，由襲人的嫂子僱了車子送到裘家，等候遴選。
不想除了花家之外，那京城之中貪慕富貴、心心念念著賣女求榮的人家甚多。裘大人的外宅之中擠擠挨挨，足足有幾十名女子皆是花枝招展，夢想著飛上枝頭變鳳凰。
襲人見得這般盛況，心中著實忐忑。不想那位流落江湖的王孫倒是多情之人，竟不捨得有女子落選，花容失色的，遂隔三岔五，逐漸都收用了。正是大被同眠，胡天胡地，好不快活。
卻說這日賈寶玉自後角門回榮國府，不慎遇到了襲人，被其一番糾纏，反覺得灰頭土臉。
事有不巧，他垂頭喪氣的模樣正好被他父親賈政逮了個正著。賈政因賈寶玉近來發奮讀書，心中著實欣慰，這日忽而想起一事，欲往書房尋寶玉，不料竟撲了個空，書房伺候的小廝回話說：「一早便被薛大爺請出去了。」
賈政只當賈寶玉故態復萌，心中痛心不已，此時撞見賈寶玉，便沉著臉問他緣故。
若是從前，賈寶玉見了賈政，難免如同耗子見了貓一般，連句囫圇話也不敢說的。但是這些日子以來，他因潛心讀書的緣故，反得了賈政數次勉勵，漸漸膽子也就大了許多，此時見賈政發問，心中想起一件要緊事，不躲不閃，上前一步躬身回話道：「孩兒本欲讀書，不料被薛大哥哥死拉硬拽，拉到馮紫英家中喝酒去了。席間卻湊巧聽到了一番話。」
賈政忙問是甚麼話，寶玉便壓低了聲音答道：「上次父親問的那件事，竟是有著落了。」
賈政見寶玉的應答與自己所知一致，心中便信了幾分，對薛蟠硬要拉寶玉出去之事頗為不滿，只是此時不便發作，只看著寶玉的臉色卻越發和善起來。緊接著他又聽說寶玉