此時襲人被她嫂子催促不過，雖是羞惱不已，也只得開口，含淚辯道：「二爺既是派了我哥哥在外面幫忙做事，那油水來回過一遍，豈有素著一雙手的？但咱們府裡的規矩一向如此，也不獨我哥哥一人。二爺從來對此事一笑置之，如何這時反倒計較起來？何況如今我哥哥犯了事，已被流放，家中積蓄早就坐吃山空。我雖不敢求二爺給甚麼名分，卻也請看在我服侍了多年份上，指一條明路罷。」
賈寶玉見她苦苦糾纏，心煩意亂，只覺得比白日裡被蔣玉菡糾纏更甚。突然間靈機一動，問襲人道：「你想要甚麼明路？」
襲人含淚道：「我既是得罪了太太，再不奢望能繼續伺候二爺。但二爺交遊甚廣，親朋舊交之中，或有缺人服侍的，不妨將我送了去，家裡也好趁機有些進益，我母親和嫂子也好過活。」
襲人能說出這般話來，自是盤算已久的。她在賈家呆了這許多年，深知越是高門豪族之家，越是給下人的油水足。想來賈寶玉親朋故交者必然也是品貌雙全的王孫公子，官宦之家互贈奴婢亦是尋常之事，若是賈寶玉肯尋了那好門戶將她贈了出去，未嘗不能否極泰來，再成就一番榮耀。
此時暮色更深，周圍人見他們一問一答，估摸著即將談妥，再無甚麼熱鬧好看，都已散了大半。賈寶玉見襲人一家苦苦糾纏，已是厭煩之至，突然又想起蔣玉菡，只覺得蔣玉菡品性和襲人亦是頗為相配，既是聽襲人這般說，便道：「我今日見得一人，正和我抱怨無人服侍。你若願意時，我就遣了人將你送去，連同那賣身契也一併送去，你意下如何？」
襲人和她嫂子聽了，喜出望外，忙追問那人姓甚名誰，家住何方，有甚麼來歷，家產是否豐足。
賈寶玉在一旁，將襲人臉上喜色看得清清楚楚，心中暗自忖道：「她果然是水性之人。先前百般哄我，我只道她必然對我情意深重，如今看來，果然是貪圖榮華富貴罷了。只要另換一個富貴人家，她亦會上趕著，服侍那人去了。」
賈寶玉想到這裡，反有些大徹大悟、勘破情關之感，對襲人的愧疚之心更是一絲也無了，只覺仁至義盡，心中暗想襲人之水性和蔣玉菡之水性頗為般配，說不定正是一對好姻緣，便道：「若論那人相貌，亦是頗為青春俊美。家中也算薄有家底，據說在城外有幾畝地幾間房舍。如今在忠順王爺府上做事，就連北靜王爺也是頗抬舉他的。」
作者有話要說：
前面兩章改了錯字。
第117章 拒絕
襲人聽得心馳神往, 忙追問那人姓甚名誰，賈寶玉便道：「他姓蔣，是忠順王爺府上戲班裡的小旦, 藝名喚作琪官。」
襲人驚呆了：「戲子？」
賈寶玉點頭：「他這些日子裡正是炙手可熱, 名滿京城。除了忠順王爺外, 他和許多顯貴之家、勳爵門戶都有交情的。」賈寶玉越想越覺得此計可行, 料得蔣玉菡頗有家底但身邊沒有知疼知熱的人照顧，襲人細心體貼又無依無靠，兩人最是契合, 或許是一樁好姻緣。
但襲人眼中卻瞬間黯淡下來。她眼神由熱切轉冷：「這個斷乎使不得。」
賈寶玉大為不解, 忙問原因，襲人抬頭看了賈寶玉一眼, 咬牙冷笑道：「二爺好狠的心！難道在二爺心中, 我竟比那娼妓還要下賤嗎？如何竟將那相公堂子裡頭不三不四的人塞給我？」
賈寶玉一時愣住了。
原來，時下男風頗為盛行。唱戲的男子往往免不了和客人交際應酬，迎來送往的, 其中往往以當紅的小旦最受人歡迎, 再得幾個王公大臣追捧，為其豪擲千金，便可名噪一時。那琪官便走的是這種路數。
只是這些當紅相公固然都家資豐足，常和顯貴來往, 但也因此身份下賤之至, 竟比那窯子裡的女子