在莞嬪與襄嬪說話的時候，皇貴妃已經挑選好了一盤果子，捧著獻給皇后娘娘。她的動作優雅，彷彿每一個細節都經過精心安排，盡顯大家閨秀的風範。
宜修微笑著接過果子，品嚐了一顆，讚道，“果真皇貴妃挑選的果子，就是與眾不同，比我桌上的果子要甜不少呢。”她的聲音溫柔婉轉，目光溫和地看著皇貴妃。
皇貴妃含笑微微欠身，道，“皇后娘娘喜歡便好，這些果子都是精挑細選出來的，只為博娘娘一笑。”
宜修雖然心知這些果子並無特別之處，但也不介意多誇上兩句，畢竟這些果子都是御膳房用心挑選的，又能差到哪去。她端莊大方地點點頭，繼續與皇貴妃閒聊。
這時，莞嬪插話道，“皇貴妃娘娘果然是用心挑選啊，皇后娘娘並沒有覺得這果子餘味無窮。看來皇貴妃娘娘往後還是要用心揣摩皇后娘娘的聖意。”她的語氣帶著一絲不屑，彷彿在故意挑釁。
皇貴妃冷冷瞥了她一眼，懶得搭理她，只顧著和宜修說話。宜修也有些詫異，不明白莞嬪究竟為何如此放肆，但她並未多言，也只是繼續與皇貴妃交談。
莞嬪似乎也覺察出自己方才的失禮，起身向皇貴妃舉杯，笑著說道，“臣妾這杯酒敬皇貴妃娘娘，還望娘娘原諒臣妾方才的無禮。”她的笑容雖顯得溫柔，但眼中卻帶著一絲不易察覺的挑釁。
皇貴妃輕蔑一笑，斜睨著莞嬪，故意裝作毫不在意地說道，“莞嬪妹妹若是真心敬酒，便應當拿出些誠意來。你方才的言辭，實在令人難以接受。”她的話語雖輕描淡寫，卻透出一股不容置疑的威嚴。
莞嬪臉色微變，但隨即恢復如常，舉杯說道，“既然如此，臣妾便再敬娘娘一杯，還望娘娘寬恕臣妾的冒犯之罪。”
皇貴妃並不去理睬莞嬪，倒是讓莞嬪好沒面子。只見皇貴妃放下酒杯，眼神冷冷地看向莞嬪，本宮就是不給你這個面子，你又能如何？誰讓你挑釁在先。
莞嬪見狀，心中惱羞成怒，冷笑著說道，“娘娘這是何意思？方才皇上與皇后娘娘都喝了我敬的酒，難不成獨皇貴妃娘娘卻不給臣妾這個面子不成？”
皇貴妃聽到莞嬪的質問，心中怒火中燒，頓時拍桌怒道，“誰要喝你的這杯酒？莞嬪方才如此目中無人，如今竟然還要威脅我這皇貴妃寬恕於你嗎？”她的聲音帶著冷厲，彷彿一把利劍，直指莞嬪的心臟。
莞嬪冷笑道，“皇貴妃娘娘今日好威風，只怕來日我便會取而代之。往後娘娘只怕再想喝這杯酒，也是沒機會了！”她的話語充滿挑釁，彷彿一隻不知死活的小獸，在挑釁著獅子的威嚴。
莞嬪重重將酒杯落在桌上，杯中酒灑了滿桌，濺到桌布上，彷彿一片血跡，顯得格外刺眼。
皇貴妃忍無可忍，張嘴剛想說什麼，就聽見御座之上的皇上怒喝，“莞嬪在朕面前，也敢如此失禮！”說完，右手重重拍在桌子上。
“皇后說，應當如何處置？”他的聲音如雷霆震怒，震得眾人心中一顫。
宜修現在是完全明白過來，玄凌與莞嬪這唱的是哪出戏了。心中不禁為自己與皇貴妃感到不值。她長久以來的謀算、佈局，竟在這一場表演面前顯得如此脆弱無力。
她緩緩端正儀態，目光冷冷地掃過莞嬪，淡淡說道，“莞嬪出言犯上，實在該罰。就罰莞嬪禁足三個月，扣除半年月例。不過眼下即將回宮，莞嬪回宮後就繼續在承乾宮正殿禁足吧。”
這一席話，宛若冰封寒潭，瞬間讓殿內的空氣變得凝重起來。玄凌也沒想到，宜修一上來就罰得這樣重，心中掠過一絲複雜的情緒。
他微微皺眉，似是想替莞嬪求情，可一想到如此，自己的謀劃就要作廢，還是狠下心來，說道，“皇后就是這樣為朕約束後宮嗎？難怪這後宮總是風波不斷