洛陽作為東都，乃大唐第二大城市，南北大運河與黃河在此交匯。以往，山東與江南的財賦貢品依漕運先送至此處，再經黃河轉送長安。如今權力中心在洛陽，天下財貨便如同萬川歸海，匯聚於此便不再轉移。再加上從西域過來的香料、珠寶、玉石、名馬等，又從西京流向東都，於是洛陽繁華更甚長安，一城之內竟設了三個市坊。
不同於長安兩市沿中軸線對稱，洛陽的南北兩市差不多沿洛水對稱，而西市卻位於洛陽城的西南隅。
西市周長四里，四方各開一門，內有邸店一百四十一區，資貨六十六行。坊內胡商使臣、巧工屠販、騙子流氓，遊醫賣藥的，擺攤賣藝的，各色人等形形色色。每日開坊，人群擁擠，喧鬧無比。
這一日未到晌午，從西市北門走出兩個華服少女，一人披皮裘，一人衣錦袍。兩人雖都摘去了一些配飾，但貴氣逼人，一看便知非平民子弟。只是她們面色皆有不忿，好似受了欺負卻不能申張。
近聽錦袍少女憤憤道：“那個番僧一定使了什麼妖法，凡人怎可能凌空盤腿入定？”
這少女是習過武的，也見過一些臂力強健者，自忖沒人能有這凌空盤腿入定的功夫。
披裘少女則搖頭回應：“曾聞世上並無神魔鬼怪，我看蹊蹺正在他拄的拐上，只可惜看不出破綻在哪。”
錦袍少女想了一想則笑道：“也是，都是裝神弄鬼罷了。當初我曾遇到身上揣著什麼避兵神符的盜賊，還不是被一槍捅了兩個窟……”
大概是自覺說漏了嘴，這少女又趕緊改口問道：“怕也未必，你說那個‘三仙歸洞’的，到底有沒有仙法？若是沒有神仙秘法，那些核桃怎麼就能在三個碗中瞬移？”
披裘少女則撅起嘴，苦著臉回道：“他果真會使仙法，豈瞧得上咱們那二十文通寶？”
這人身上隨便抖落下來件東西都不止一金，卻心疼起區區二十文。
錦袍少女嘻嘻一笑：“那可未必。常人的二十文，他未必看得上，公主的二十文掰開能當四十文使。”
原來披裘少女乃高宗李治與則天皇后小女太安公主，而衣錦少女則是千牛備身博陵崔葳蕤。
崔葳蕤因功受封為千牛備身，本來是要護衛在武后左右的，可在陛見後，卻被指派給太安公主。其名為護衛，實做玩伴。
太安與崔葳蕤都是稚嫩少女，一個從未有不居高臨下盛氣凌人的姿態，一個也未有戰戰兢兢侍奉權貴的覺悟，兩人倒是一拍即合，相處數月，雖不能說情如姐妹，卻也是兩小無猜、心無隔閡。
兩人剛剛在西市湊了些熱鬧，帶的銅錢都輸光了，是以滿肚子不服氣。
太安聽到崔葳蕤的打趣，只道：“公主又有什麼好？同籠中的金雀別無二致，連出躺宮都要費盡心思。”
聽太安說自己像只金絲雀，崔葳蕤不禁彎起眼角，道：“聽說前些日子太后那邊有一隻鸚鵡放出來剛撲通兩下，就被貓給叼走了。不讓你出宮，恐怕也是不想讓你被什麼阿貓阿狗給拐走了。”
太安嘆了口氣，黯然道：“籠子裡固然安逸，可那麼多規矩……”
見其心情不佳，崔葳蕤便道：“再過幾年，待你下降駙馬，就可像長公主那樣開府建衙做個女主人了。”
臨了，其又加了一句：“也不知哪位俊彥有幸迎得金枝玉葉國色天香。”
太安終究是小女孩，聽到別人討論自己的終身之事，難免羞澀，只是見崔葳蕤笑中帶有狹促，這才發覺對方又在打趣自己。
只見太安伸手出爪襲向對方腋下，同時嗔道：“我若招了駙馬，你不也得同去伺候！”
崔葳蕤平時雖舞槍弄棒的，但體質敏感，最怕別人咯吱，便立即跳開，同時回應道：“別人吃剩的肉再香，我也不稀