</dt>
“那你怎麼不跟我們說？”
邊旭微微皺了皺眉：“蕭素寒的性子你不是不知道，若讓他知道，只怕立刻就要殺進蠱林裡去。這苗王行動詭秘，通往外界的路又被封斷，我們不能打草驚蛇。”
南宮翼慢慢向他走近，聲音輕得彷彿耳語：“所以你是想？”
“趁著今夜，這場祭典之時，”邊旭頓了頓，“殺了他。”
南宮翼震驚地看著他，他又壓低聲音：“你有沒有想過……”
就在這時，人群中忽然騷動起來，只見一面巨大的銅鼓被抬了出來，擺放在苗王的面前。銅鼓的邊上放著一捧晶瑩剔透的米，苗王將右面的衣袖褪下，露出寬闊結實的胸膛和肩膀，一旁的少女膝行上前，手中高高舉著一把修長鋒銳的匕首。
苗王接過匕首，將刀刃對準自己的手心，而後緩緩割了下去。他手中的鮮血慢慢滴下，瑩白的米粒被染得鮮紅，而後被他一把抓起，向四處灑落。
南宮翼低低道：“他們這祭祀倒是跟老規矩一樣，先撒招龍米，而後擊神鼓，最後才是奉上祭品。看樣子，他們所要祭的，是這棵參天古木。”
一聲沉悶的聲響壓下了他的話語，那面巨大的銅鼓被敲響了。苗王手心的鮮血蜿蜒著在鼓面上流淌，一聲接著一聲。邊旭的臉色攸然變了，他覺得血管裡有什麼熱的東西在飛快流動，讓他的心跳隨著鼓聲一起震動。
與此同時，南宮翼也聽到了跳動的聲音，正是來自於古木的方向，彷彿那棵巨大的樹被鼓聲喚醒，它古老的脈搏又重新跳動了起來。
“邊旭？”南宮翼看他臉色變得有些可怕，不由交替看著他和他腰間的長劍。
邊旭幾乎要控制不住自己狂跳的心臟了，他強壓著沉重的呼吸聲，手指已探上了冰冷的劍柄。
而此時，巨木的上端緩緩垂下一塊黑綢，下面包裹著一個人形，他被懸掛在樹幹上，似乎便是獻祭的祭品。
“果然邪教，他們是要以人為祭品。”邊旭沉聲道，一抹寒光從他手邊掠過，頃刻間已指向了苗王的喉結。
苗王抬起頭，緩緩摘下了臉上的面具，他漠然與邊旭對視了片刻，身後的黑綢猛然落下。只見被綁在樹上的那人披著大祭時才能穿著的白鳥衣，雙目緊閉，臉色蒼白，唇上卻像抹了胭脂一般鮮紅，正是蕭素寒。
☆、
與此同時，陀羅刀的刀刃也架到了邊旭的後頸上。
邊旭震驚的目光從前方蕭素寒的身上移下，轉向身後的南宮翼道：“你早就知道了，是不是？”
“是，我知道他們就是食蠱教，”南宮翼語氣寒冷如冰，“也知道他們要對付你。”
聽他這麼說，邊旭慢慢垂下眼瞼：“所以你跟他聯手對付我們？”
南宮翼輕輕笑了笑：“不錯，我同苗王做了筆交易，用你們幾個的性命換了一樣東西。”
“什麼東西，”邊旭低聲道，“比我們的交情重要麼？”
南宮翼又笑：“原來你覺得我們之間有交情？你不是素來不需要朋友麼，當初你我相交，還是因為我幫了你的忙，你不得已才答應的，不是麼？”
邊旭沉默了片刻，沒有再多話，重新轉頭看向前方，手中劍鋒微顫，眼看就要向苗王喉頭刺出。只聽“錚”地一聲輕響，卻是陀羅刀從他身後探出，擋住了他的劍鋒。然而南宮翼知道，邊旭的劍法快如鬼魅，倘若他再出一劍，自己決計擋不住，不由沉聲道：“苗王小心。”
苗王卻絲毫不躲，他不緊不慢地笑了笑，眼眸沉透，深不見底，伸手直指向身後的蕭素寒：“邊旭，我對此人種下共生蠱，你若殺了我，他也會當場斃命，你捨得麼？”
“共生蠱，以血為種，”南宮翼低聲道，“原來