些小孩子從來不理會他，這讓他愁眉不展，期寧尾勸他換一份工作，至少別和小孩子打交道，但取遲間並不同意，他在遊樂園裡幹了許多年，積攢了充足的財富和不可或缺的工作經驗，他才三十歲，他常常受人指責，那些人唾棄他的舉止，他們說他就像青春期的孩子，總想要快點長高快點長大，他只有三十歲，並不算什麼老傢伙，卻非要裝成四五十歲的樣子，就像一個十三四歲的孩子想要裝成十八歲的樣子，期寧尾安慰了他幾次，但取遲間聽不進去，他被這些指責傷得很深，他們偶爾轉幾下脖子，把自己的脖子想象成至關重要的關節，期寧尾告訴他，他們最好換個地方坐坐，這兒太吵了，取遲間跟他一起朝通道里走去。
鑲嵌在通道兩側牆壁內部的復古火把散發出熾烈的火光，有雜質的植物蓋板過濾掉了一部分光芒，適當的亮度讓他們的眼睛變得清爽又舒暢，他們待在另一個有飲料機的大廳裡，各自找了個地方坐了下來。
我們有多久沒見面了？期寧尾調整了幾遍自己的語氣，打算拉近他們之間的距離。沒多久，最多一個星期。這一星期來，你過得怎麼樣？就跟以前一樣，一切都很好。你見過宣蓋嗎？在這一星期裡，沒見過。這星期之前呢？就像我們之前說的那樣，我並不經常見他，為數不多的幾次都是和你一起遇到他的。他曾經去過你的那家寵物店嗎？也許去過。一共去過幾次？這不好說，我只能告訴你，他來過我的寵物店，但我沒怎麼關注過他，他是個不起眼的人，要不是你和我提起他，我大概永遠不會回想起我的寵物店裡出現過這樣一位顧客。離開寵物店後，他通常會去哪裡？我不知道。
他們兩個已經把盤子裡的東西吃完了，期寧尾站起來，問取遲間是否想喝點什麼，一臺無人看管的飲料機立在那兒，他打量著這臺機器，考慮著自己一個人是否能制服它。
上星期，果茛莢把他領到這兒來，還不忘告訴他飲料機的使用方法，對周邊環境的分析再次被提上日程，他該以怎樣的完美姿勢從椅子上站起來，又該選擇何種節約時間的明智途徑，問題一個接一個地呈現在眼前，飲料機還穩定地站在那兒，易拉罐裡的氣泡發出了響聲，他捂著腦袋的時候聽到了。果茛莢以對等的耐心和細緻對待想要用同種心緒對付飲料機的陌生人，在飲料機成員會的頒獎儀式中，他因此而獲得了兩次氣泡獎，首次獲得此獎項的人是他神交已久的祖先，氣泡獎的獎盃因此被存放在他祖先家中的展示櫃上，之後，桔佴擊敗了他的祖先並奪走了這一獎項，果茛莢的祖先立刻一蹶不振，但他認為在眼下的情勢中還存有一線生機，他把飲料機擺在更重要的位置上，以一種更積極的心態對待想要購買飲料的潛在行人，這些努力並未給他帶來豐厚的回報，或者說，不如桔佴的回報豐厚，桔佴再一次獲得了氣泡獎，果茛莢的祖先徹底癱倒在病床上，之後，桔佴連續獲得了三十多次氣泡獎，創下了該獎項歷史上至今為止仍未被打破的紀錄，這一獎項後來被搭格池從桔佴手中奪走，現如今，大公司壟斷了這一獎項，人們認為果茛莢是其中一位代言人，沒來這裡之前期寧尾也這麼想，但他無私的態度和高尚的情操打動了他，即使他是某家公司的員工也改變不了這一事實，期寧尾發覺取遲間的嘴唇上有裂紋，他認為這是指使他的優秀藉口之一。
示簷貝並不經常使用飲料機，他認為這一切都源自於童年的悲慘生活所帶給他的陰影，他就像個負責處理煎鍋裡動物油脂的廚師一般一層一層地將緩慢累積的油膩物質細膩地處理乾淨，儘管他不肯回想起過去的慘痛生活，但一個詞彙或某段話語總能讓他觸景生情，桔佴是率先發覺這件事的人，示簷貝嘗試避開飲料機，儘量避免視線接觸，任何接觸都不在考慮範圍之內，桔佴為這件事特意勘探了一遍飲料機周圍的飲用環境，使用飲料機的人往往只在小範圍內移動，他們傻站