子久了，非常苦悶。」依蘭呆呆的聽著。
說完這些話，我自已忍不住笑起來，我這口氣多麼像母親，我簡直得了她的真傳。
「這麼說來，你是決定放棄父親了？」她急急追問。
我不想說，我想是的。
我心頭雖然慼慼然，但並沒有意思因此退縮，雖然食慾與睡眠都大減，但相信仍可以支援得下去。
「依蘭，回去吧。」我說。
她不得不走了。
母親問：「那是習興元的女兒？這麼大了，亭亭玉立，看上去像跟你差不多大。」
我說：「我才不要做那個年紀的女孩子！旁徨得要死。我甚至不要做三年前的自己。現在這一刻雖然肩負重壓，我還是情願做現在的我。」
母親笑說：「可是現在你的終身問題尚沒有解決。」
「嘿，遲早可以解決的。」
媽媽說：「時間過得快，再隔些日子還沒追逐的人，你就知道了。」
「從來沒有人追我，想想也真氣餒。」我笑，有些女同學，在高中時期就被男生譽為「四大美人」之一什麼的，但我就永久像只醜小鴨，每次舞會都胡亂結伴而往，人家陣仗又各不同，人家有專車接送，還有鮮花糖果。我完全沒有經歷過這樣的好日子。
「別胡說，誰誰誰不是也迫你？」
「哦，那幾個，那幾個是逢人追，哪裡作得了數，只要穿裙子的他們都上去，哈哈哈。」我居然大笑起來，「不不，我沒有什麼選擇，一晃眼青春小鳥已經振翅欲飛，總共也只不過一個習興元。」
母親不以為然，「你比較端莊。」
「不得不端莊呀！有男人向我獻媚的話，我照樣的輕骨頭。」
電話鈴響。
媽媽問：「如果是習興元，說你在還是不在？」
「不在。」
「你這樣避下去可不是辦法。」
「避一陣子再說，他又不是小孩子，只有小孩子才問十萬個為什麼，避完之後他淡下來，便就此煙飛灰滅，豈不是好。」
媽媽搖著頭去接電話，鈴聲早已停止。
她咕噥：「為什麼不多響幾下？」
中年男人談戀愛，再熱烈還似溫開水，中年男人失戀，猶如失去的金手錶，慨嘆之餘，立刻作罷。
男女間年齡的巨額差距，致命傷不是誰比誰先死，而是心懷的相差。
興元對我，算是盡過一番力的了。
我對母親說：「不能怪他！他公務實在纏身。」我停一停，「況且剛才那個電話，可能
是李伯母喚你去做牌搭子的。」母親不置可否。
以後的幾日，我在辦公室比較活躍。
敏感的男同事馬上覺得了。
廿多歲的女孩子，找約會的出路是不愁的，嫁不嫁得到理想的配偶，又是另外一件事。
我零星的跟男伴出去看戲吃飯。表現並不是那麼好，但也許他們見得一團火太多，偶而找個清淡的伴，也算是轉變口味。
我仍然牽記著習興元，不過他沒有同我聯絡，每晚睡前難免有不值的感覺，但並不強烈，時間抹除一切傷痕。我單身出來走的情況不到半個月就傳開，約會排得密密麻麻，另外有一種苦悶，天天穿了不同衣裳同不一樣的男人並排走是一件相當落魄的事，感覺很壞，大家都彷彿在看貨。
也許我是過份了。
回到習興元那裡去？我沒有想過。
終於有一日，我同公司裡的小陳在一間海鮮館子吃飯時，遇到了習。
他同朋友說公事，一桌上有男有女．吃完為我們也結了帳。過來打招呼。
我沒有同他介紹小陳。
他向我點點頭，