［多謝你的生日禮物。］
對面隔了一陣才回復：［那是馬爾福家送的。］
什麼？！
哈利瞪著手機螢幕，半晌不敢相信。
［那你呢？你不送我禮物？］
發完他才意識到不對，好像在要求別人送他禮物一樣，實在沒有分寸。
見鬼的分寸，他真的有點生氣。
哈利不準備收回前言。
［我允許他送。］對方大言不慚地回答。
這是什麼強盜邏輯？哈利都替德拉科叫屈，還有他白瞎了的感動。
［謝。謝。你。］他用全體大寫的單詞回覆。
伏地魔直接打來了電話。
哈利嚇了一跳，捂住嗡嗡響個不停的手機，掏出魔杖把門鎖死了，還用了個靜音咒。
心驚肉跳地接起來，電話那頭好像料到了他的驚慌，上來就是一陣低沉的笑聲。
哈利繃出一腦門青筋，不滿地想掛掉他。
我很少送人禮物，哈利。伏地魔說，聲音又低又柔，似乎心情不錯，不過這次真的送了。
哈利消氣了，好奇地問：是什麼？
你會知道的。他賣了個關子，輕聲說，生日快樂。
結束通話的時候，哈利的應答已經變得柔軟起來，透著一絲不易察覺的不捨。
伏地魔合上手機，眼裡的溫度尚未散去，目之所及，赫然是霍格沃茨的城堡。
哈利的簡訊來的正是時候。
就在剛剛，他完成了一件計劃已久的大事。
透過密道進入霍格沃茨，取回冠冕。
然後光明正大地拜訪鄧布利多。
城堡裡的肖像畫和幽靈很多都記得他學生時代的樣子，所過之處就像颳起一道無形的颶風，把牆上的壁畫和幽靈都清洗一空。
他們擠擠攘攘地搡作一團，驚慌失措地穿過牆壁，跨越畫框，奔向校長辦公室預警。
沒用的。他去過無數次校長室，知道從那裡離開的每一條路線。
鄧布利多只有從壁爐逃走一途。
那樣的話，鄧布利多和鳳凰社都要身敗名裂。
他不無惡毒地期待著。
校長辦公室前的兩隻石獸一如既往地試圖索要口令，完全沒有記住上次的教訓，他不得不教會它們什麼是尊敬。
紫杉木魔杖粉碎了其中的一隻石獸。
另一隻顫顫巍巍地縮到角落裡了。
他滿意地踏上臺階，正迎上樓梯口面沉如水的鄧布利多。
好久不見，湯姆。
虛偽的老頭一如既往地喜歡稱呼他棄置的教名，好像這樣就能顯示他早已不再的權威一樣。
真新鮮，鄧布利多，他不緊不慢地拾級而上，我以為這次給你留了充足的時間逃跑呢。
鄧布利多沒有理會他的挑釁，佈滿褶皺的面容顯得沉靜又凝重。
你一個人來，想做什麼？
凡人都是累贅，不如簡單點。
伏地魔上完最後一級臺階，和鄧布利多面對面。
老人能清楚地看到那張令人印象深刻的英俊五官，與哈利四年級時的描述截然不同。
鄧布利多輕聲問：是什麼，使你產生了這樣的改變？
伏地魔虛偽地笑了：不請我進去坐坐嗎？
鄧布利多審慎地看著他，緩慢回過身，推開了辦公室的門。
請。
校長辦公室擠滿了神情緊張的肖像，細長腿的桌子上擺了許多噴著煙霧的銀器，福克斯在棲架上不安地挪動。
伏地魔走進來的時候，牆上的畫像們發出了此起彼伏的抽氣聲，好像辦公室砸進了一顆隕石。