姜氏氣得將茶盞扔了過去，「有本事別回來了。」
夏安回去將姜氏的話原封不動告訴謝雲初，小丫鬟氣哭了。
謝雲初卻是神色淡淡，「成啊，那就不回去了。」左右謝家無主心骨，有了姜氏那話，她也不怕沒由頭。
姜氏以為唬謝雲初幾句，謝雲初必定嚇得連夜回來伺候她，可惜她等得眼皮打架也不見謝雲初的蹤影。
姜氏這下徹底怒了。
「我算是明白了，她先是藉故身子不好，後又假託孃家有事，分明故意不想伺候我，不就是那日說了幾句重話，唬她要給淮哥兒納妾嘛，她便懷恨在心。有本事自己肚子爭氣生個兒子出來，我也不必白操這份心。」
二老爺回來，姜氏便撲在丈夫懷裡，哭啼啼給他倒苦水，
「這兒媳婦都騎在我頭上來了，你可要給我做主。」
二老爺聽明白事情始末，又深知妻子一貫拿喬做作，摟著她勸道，「謝祭酒最顧面子，非要緊事，不會取消壽宴，你就多擔待幾日，待她回府，我定命她來你跟前伺候。」
說來二老爺也饞謝雲初做的水晶膾許久了。
得了丈夫這話，姜氏方止住哭聲，別看她是做祖母的年紀，生得花容月貌，性子又矯情，時不時在丈夫面前撒撒嬌，二老爺被她捏得死死的。
哪知次日巳時末，上院傳來訊息，說是國公爺回來了。
姜氏夫婦嚇了一跳，
「平日總有訊息先遞出來，好叫大家提前預備著，今日怎麼回得這麼突然。」
二老爺王壽懦弱，姜氏也不穩重，夫婦倆沒少挨國公爺的訓，是以聞此「噩耗」，頓時如打了霜的茄子。
說到國公府，共有四房。
每房枝繁葉茂，地窄人稠。
後來先皇后，也就是長公主的母親想了個法子，乾脆把隔壁的公主府與國公府合併，兩府合一，方齊齊整整住下四房人。
此舉其他人都沒意見，但二房心裡不痛快。
這麼一來，這裡算公主府還是算國公府呢？
這裡除了二房，其他都是長公主的子嗣，大房心知肚明，不會跟兩個弟弟爭，可二房卻是國公爺名正言順的嫡長子，本該繼承主宅，事情這麼一攪合，二房未來究竟何去何從，甚是難料。
二老爺王壽每每來到正院，心裡便不太爽快。
因長公主身份超然，她與國公爺所住的正院被賜名清暉殿。
午後，雀鳥啾鳴，陽光熾熱，清暉殿外烏壓壓站了一院人，各房的人都來了，等著給國公爺請安。
片刻，殿門吱呀一聲被下人拉開，恢弘大氣的堂屋內端坐一人。
國公爺六旬年紀，廣額闊面，神情肅正，穿著件半新不舊的靛藍對襟長衫，面不帶笑，端的是不怒自威，雖是花甲之年，身材依然高大，他雙手搭在膝蓋坐在最上方，底下兒孫大氣不敢出。
接下來陸陸續續將各房傳進去問話。
長房與國公爺並無血緣，國公爺象徵問幾句便放了出來。
輪到二房。
王書淮還在官署區，謝雲初也不在，沒有長子撐門面，王壽畏首畏尾地領著妻子等人邁進門檻。
除了王書淮夫婦，二房其他人看到國公爺，如同老鼠見貓。
國公爺掃了一眼，見嫡長子一房個個打不起精神，國字臉瞬間垮下來。
「這是怎麼了？見到老夫就這般叫你們不痛快？」
「父親哪的話，兒子想念您見不著，心裡難受著。」二老爺哽咽著率先跪下，其他人悶聲不吭全部伏地。
每每二老爺說這樣的話，國公爺定會消氣。
兒子受了委屈，老子心裡並非沒數。
國公爺果然