們姐妹大，誰也不會說什麼。黛玉原就是住在他們家的，和姐妹們同吃同住，賈母雖偏疼她和寶玉，也不會和其他姐妹有太大的來去，如今看著她的吃穿用度明顯高出姐妹們一截來，雖然是要為她高興，但想起自己家的女孩兒們來，心裡頭還是有些不是滋味。
探春道：“她家人也少些，總共就那麼些個人口，就是每人屋裡放幾十個丫頭，又能是多大的開銷？不過也虧得是她有兩個厲害哥哥，否則就那麼點人丁，再多的家產，也不容易守得住。”
有用的兄弟，兩個就夠叫所有人不敢輕視了。沒用的子弟們，便是有幾十上百個，也不過是在家裡白養著的閒人。賈母嘆了口氣：“都說開源節流，開源節流，也不能總想著從孩子們身上摳點用度下來省錢，還是得有生錢的法子。想當年，咱們家在姑蘇揚州一帶監造海船，修理海塘，那時節哪兒還用得著算這幾百兩銀子？”王夫人道：“前幾天我還和鳳丫頭說呢，老聖人還年輕的時候，咱們幾家都在金陵，那時候她爺爺管著各國進貢朝賀之事，各省的洋船貨物都是他管著，凡是有外國人來，都是他養活。如今她叔叔雖說官做的比她爺爺大了，真論家裡人的日子，還是她爺爺在的時候更舒坦。”
“還是得有差事辦才好。”賈母因問，“寶玉這幾天如何？”
李紈忙道：“寶兄弟這幾日也是每日在寧府穿孝，到晚上人散了，才回園裡，開壇誦經、親友上祭的時候，也多虧他幫陪著。”
賈母道:“未免太辛苦些。”王夫人道:“是他叔叔，應當的。”
她們連日勞累，也是疲乏了，不過坐在一起略說了說話，把家裡的事交代了，便各自散去，自去歇息不提。倒是鳳姐，仗著年輕，還強撐著叫過平兒來，細細問了家裡的情況，平兒知她不放心，一邊勸著歇息，一邊倒是細心地把事兒都說了。不過是些雞毛蒜皮的事兒，趙姨娘和芳官吵架了、司棋和柳家的吵架了，彩雲偷了王夫人的玫瑰露給賈環……鳳姐只聽到一半，就啐道：“都是些不省心的東西。”平兒笑道：“還不止呢。”又把趙姨娘和探春的那一出說給鳳姐聽，直聽得鳳姐嘆道：“可惜了，麻雀屋裡飛出來的金鳳凰，看哪家有福氣的，不在意嫡庶的，把她娶回去了，那才是造化。”又問，“咱們這會子才回來，你們爺可回來得夠久
了，這幾天弄出什麼事端沒有”
平兒眼珠子轉了一圈：“奶奶又不在，我這幾日都住在三姑娘那屋呢，聽興兒說，爺自回來後，因著幫那頭珍大爺打點敬老爺的喪事，便一直住在東府上了，就回來換了一次衣裳，後來說是咱們屋裡沒個伺候的人，連衣裳都是在那邊換的了。”
鳳姐瞪著她，罵道：“你自己聽聽，這說的什麼話？咱們屋裡沒個伺候的人？那些丫頭、婆子，都死了不成，他哪裡是要人伺候他換衣裳？怕是要人伺候他脫衣裳呢！在東府歇著？真當我不知道他們兄弟幾個的心思？國孝、家孝兩重孝，他們在意什麼？平時就髒的臭的都往屋裡拉，這幾天我不在，乾脆就直接在那頭鬼混了，還不用提防著我回來查屋子了不是？那頭尤大奶奶也是個不管事的，只知道一味奉承爺們，我看這幾天，他是玩得不怎麼樣呢！你就由著他去東府不著家了？”
平兒道：“好奶奶，你這說得我像是能說什麼話一樣。園子裡的事兒這麼多，三姑娘雖然是個有主意的，也忙不過來，要不太太也不讓薛太太、薛姑娘來搭把手了。我就住三姑娘那兒，還時常有事兒顧不上，要是再來來回回的，奶奶留我在家也沒什麼用，我不如跟去伺候奶奶了。至於爺，除了您的話，爺聽過誰的呀。我就是回來了，問，爺怎麼不回來住，要在珍大爺那兒，他回我一句，東府那兒忙不過來，他要幫襯著，我難道能反駁不成？”
鳳姐知道她說的是實話。況平兒還提到了寶釵——說實話