醫都沒見好轉，不過用藥舒緩，再者，如今父親情況如何她還不得而知，除了自己的親生父母，又有誰能帶著她出外遊歷？即便是外祖母，亦只要她在家耍樂，學些針線女工，陪著她說說話罷了。倘若父親真把自己託付給了堂叔黛玉不禁抬眼偷看了一眼宋氏，嬸孃的確親切，然而真的說起來，他們與自己，比外祖母家還遠了一層，有人說久病床前無孝子，那做長輩的，要長長久久地養育一個同自己原本沒有多大關係的孩子，又有多少年的耐心呢？
她所不知道的事，她心裡日日惦記著的父親，已然在清點家財，做著破釜沉舟的打算。
林滹看得心驚：“其實並不必如此，”
他面前對著三四本比手掌還厚出許多的賬冊子，分別記錄了林海名下的房屋田舍、銀錢珍寶、家裡下人佃戶的身契租約等。林海分得很細，黛玉的嫁妝自然是絕不會忘的，自她出生起便開始攢下的，他還託了信得過的老管家在京城幫女兒置辦下幾家店鋪與三家田莊，以供女兒今後的開銷。除外的家產，他分了三份，一份田產贈與族裡，供族中子弟讀書與闔族祭祀開銷，又有一大部分是要給林滹的——請他日後代為撫養黛玉，並操持黛玉的婚事。再又有一份，是要給岳母家的，畢竟他們養了黛玉這些年，雖說他這幾年往榮國府去的年禮比早年賈敏還在時還特意多加了一倍，但那些到底是年禮，他並不願日後留人口舌。
幾本賬冊，撂起來也頗是厚重，一書一劃皆是慈父心腸。林滹與林氏族長並林家幾個有頭有臉的長輩坐在一起，聽他不緊不慢地安排完，看著賬目上過分清晰的記錄，倒終於明白為何這麼多御史下來，唯獨他能找出鹽商與鹽官賬務上的不白之處。除了敢說敢做，他在那許多賬本上，也是下了苦功夫鑽研的。
可惜他已經病得這樣重。林家並不是一個過分注重宗族的人家，林海的祖輩在家族中原先並不顯赫，後來因軍功封了侯，雖有提攜族人，然而也沒有太過偏袒，林家這樣的書香門 6
雖說心神不寧，該盡到的禮數也不能少。族裡現有不少長輩住在她家裡，其中更有她祖父輩的兩位長者，她循禮一一拜見、敬茶，族長等拿金銀錁子給她，她再三辭謝，終是沒強過長輩，只得先行收下，又命人準備回蘇州去給族親的禮，知林海一早備下了，才放下心來。
又去見宋氏，林滹家的三公子林徥亦在，見她來了，趕忙起身，同黛玉彼此行了禮，以兄妹相稱。林徥比黛玉要年長几歲，因著家裡已經開始張羅著同他說親，也漸知男女之情，雖早知這是本家妹妹，然乍一見一個神仙似的姑娘，未免有些拘謹，他素來知禮守規，在一邊聽了幾句話，只覺得手腳都無處擱放，便要回去溫書。
宋氏也不攔他，只教他不必太累：“難得出來一趟，得閒自己出去逛逛也好，別總悶著，讀書也不急於一時半刻的。”
等林徥出去了，宋氏方才嘆道：“我家三個小子，也不怕你笑話，老大素有主見，我同他父親都奈何不了，自己從軍去了，攔也攔不住，好歹如今混出個一官半職來，只常年不在家裡。老二從小讀書，也不要人操心，只前頭兩個主意太大，老三怕人笑話他，難免鑽牛角尖。”
林滹家裡出了一文一武的兩株玉樹，連黛玉都有所耳聞——賈政不常教導子弟，只是一旦問起功課來，難免要打要罵，又要拿其他子弟比比寶玉賈環，先頭還只是用賈珠，後來賈蘭也大了，就拿別人家的孩子來說，林徵林徹提的次數多了，寶玉在姐妹們面前都抱怨了兩回。林徥看模樣也是個懂事上進的，不過在兄長的光環下，未免黯淡了些。宋氏也恐他意難平，只是怕勸得多了，他又要妄自菲薄，只得在他親事上多操心，一心想為他娶個大方懂事的姑娘。
黛玉默然道：“親生的兄弟，總要在心裡比較一二的。不過，也還是有兄弟