行動告訴她，他是真的對功名利祿牴觸得很，這輩子不可能踏足的。若是家裡還是舊時的光景，倒也罷了，現在家裡這情形，他就是回來了，坐山吃空，又哪裡有老本給他吃？他肩不能挑手不能提，要做何營生？還有寶釵，她雖一向乖巧懂事，可也是個心氣高的，能忍受一個碌碌無為的丈夫嗎？
賈政見她無話可說，嘆了口氣，道:“你一個做母親的，十月懷胎生下的孩子，都不能接受，就不必勉強別人了。寶玉自然是要找的，但家裡如今也撐不起多少人力物力去找了。當初竭盡全力找那塊玉，不也無功而返麼？我琢磨著，興許寶玉真的有些緣法，借咱們家來世間走一遭罷了。”
一直到放榜，寶玉還是沒有訊息。王夫人一直懷抱的“他只是跟家裡人慪氣，不想考試做官，等氣消了就會回來”的希望也破滅了，守城的衛兵、京裡的客棧、能住人的破廟田舍，甚至蔣玉菡襲人兩口子家，他們能問的都問過，可是天下這麼大，要找一個一心離開的人，哪兒那麼容易呢？寶釵也不知是死心還是豁達了，如今也看不出什麼情緒，還讓屋裡的人要是不想守的，儘可早日離去，別耽誤了前程。玉釧兒原就因她姐姐的事，對寶玉心裡有怨，只是天性純良，知道感恩，不是那種會卷著主人家財產跑路的下人，賈政點名道姓要她給寶玉做小，她媽媽又勸，說寶二爺將來會有大出息，她不忍叫媽媽失望，才跟了寶玉。寶玉因金釧兒的事，對她一向歉疚，並不曾做什麼，她還是清清白白的一個人，寶釵又開了口，她也心知自己在寶釵房裡並不得人心，便含淚辭別了。王夫人還記掛著她姐姐的事，也沒有攔她，叫她拿上這些年攢下的體己，出去配人了。
只剩下寶釵帶著鶯兒，聽聞賈蘭中了進士，興許只是為了迷惑她們，可那些文章確實是好的，倘若他去考了，名次說不準比賈蘭、比林徥都要高呢。
可惜沒有如果了，她的丈夫明明天生就是讀書的料，卻當真一點興趣都沒有。倘若賈家還在，他做過富貴閒人也罷了，賈家沒了，他便情願去外頭做一個閒雲野鶴，也不按著母親、妻子殷殷期盼的路子走。事到如今，她也不知道是後悔還是失望好，只能道：“岫煙嫂子來過了嗎？”
“沒呢，奶奶找蝌二奶奶有事嗎？”鶯兒問道。
“還能有什麼事？”寶釵嘆了口氣，“我現在還能指望誰？真跟著蘭哥兒討生活嗎？還嫌自己不夠嫌的呢。倒不如去問問，如今還有什麼生意好做，幫著媽媽盤個鋪子，繼續做生意罷了。雖說老掌櫃們都不在了，自己幹活養自己，也好過拿人家的手短。”
邢岫煙本是邢夫人的侄女, 實在過不下去了, 隨父母上京來投奔姑姑, 也過了幾年寄人籬下的生活，邢夫人又是個極摳門吝嗇的, 把她的月錢都扣下，她和迎春兩個人用一份月錢過活，困難的時候只能去當自己的冬衣。只是幸好來了京裡, 叫薛姨媽看上了，說給了薛蝌。如今夫妻二人守著大不如從前的生意, 踏踏實實地過自己的小日子，比起當年榮國府裡其他風風光光的姑娘奶奶們，竟是她過得更自在些。只是一來她姑姑邢夫人實在招人厭棄，她雖知賈府眾人並不會因此輕視她，也不敢常過來, 怕自己不招人待見, 二來當年大觀園的姐妹們如今四散在他處，來了也只見物是人非，觸景生情, 不如不來。不過賈蘭高中，到底是件大喜事, 不來道賀，於禮不合。故而她也跟著薛蝌來賀, 不過湊個數兒, 再一抬頭, 便見寶釵進來了。
之前寶玉不見的時候，薛姨媽便傷心欲絕，幾欲昏厥，多是為女兒擔心擔的。薛家當年也是頂頂大富大貴的人家，薛姨媽這一支又是宗家，更是分得了大半家財，可惜為了給薛蟠翻案，變賣商鋪散盡千金也無濟於事，薛姨媽亦覺得愧對女兒，只留了自己養老的錢，剩下的體己都在寶釵出嫁的時候塞給她了，誰知後來榮