了，替南安王府不值呢。馬尚德道：“也別再放馬後炮了，當年兗哥兒是什麼情形？誰能逼得他成親？要是和林家說得好好的，他從中作梗，不得不去退親，那不結樑子了？便是娶回來了，咱們就能比南安王府好多少？你就敢說你就一定是個和氣婆婆，不會刁難媳婦了？如今是兗哥兒磨了十年了，把你的刺兒該磨的
都磨平了，早幾年你待人接物，是這個態度？當時在咱們眼裡，什麼樣的姑娘配得上咱們兒子啊。”
他這麼一說，蔣氏也覺得有道理，馬兗當年可是拿刀抹脖子硬是不肯答應成親的，不覺笑道：“可惜人家不肯答應，否則到如今，才可算得上是‘天作之合’了。”
是不是天作之合，馬兗還真不知道，不過和林徵喝了一回酒，也放開了些，先同林徵道歉：“家母為著在下的親事著急，前些日子唐突叨擾，叫貴府上添麻煩了，我敬林將軍一杯，權作賠禮道歉。”
林徵道：“何必放在心上。”倒也沒推辭，一飲盡了，又同林徹斟了一杯，他今晚要當值，不敢多喝，撿著些愛吃的菜動了幾口，還要勸弟弟：“你也少喝些，昨兒個聽說累得在你姐姐那兒打起瞌睡來了，活兒是永遠幹不完的，身子還是要自己養的。”
林徹苦笑道：“我的好大哥，活兒豈止是幹不完？我現在只盼著再來兩個，不，再來十個人，來搭把手，才算能喘得口氣。”他壓低聲音道，“周翰林累倒了以後，如今我們反而輕鬆了點了，也是稀奇。現在只恨不得曹大人也去修養幾日，保重身體了。”
曹相和周翰林一樣的毛病，怕得罪人，怕擔事兒，總想著左右逢源兩不得罪，是個慣會打圓場的。倒也不是說他為人多壞，畢竟已經位極人臣，到了快告老還鄉的年紀了，還在住著當年的老宅的人，能壞到哪兒去？只是在他手底下做事，確實施展不開拳腳。幾個首相里，倒確實還是最年輕的蔡客行願意為改革做自己分內分外的事兒了。皇上也是明顯地更栽培蔡客行，其他人也不是看不出來。周翰林心裡不悅，稱病了，結果也沒落著好。前車之鑑擺在那兒，曹相更不會輕舉妄動，每天當值勤勉得不像個要退的老人，可你要真數出他做了什麼事兒，也難。
林徵聽弟弟抱怨了這一通，也算是明白他為何到如今還不避諱，同馬兗同進同出的了。如今皇上做的改革，志在黎民蒼生，功在千秋，誰都是硬提著一口氣撐下來的，偏那領頭牽繩子的幾個不緊不慢的，叫人看了只著急。若無志同道合的友人陪著，還真怕哪天堅持不住，撂挑子不幹了。他安慰似的拍了拍林徹的肩膀，也不說其他的話，陪他們喝了兩杯。
這酒館熱鬧得很，他們走出去的時候，遇到了不少熟人，探尋的揶揄的目光在這個奇異的組合身上掃了許多遍，好在馬兗如今已經很習慣了，泰然自若地同林家兄弟告別。
林徵同他弟弟道:“馬業涵人不錯的。”
林徹笑道：“他來家裡提親的時候，我都嚇壞了，不知道他腦子怎麼突然糊塗了，不知道以後該怎麼同他相處。別人不知道，我還能不知道他？他自然也該知道，就是姐姐同母親鬆口，我也不能同意的，形勢迫人啊，連他也妥協了。你知道我聽見有人議論什麼？說他來求親，是咱們兩家約好了的套路，為了顯得馥姐有人要。也為了顯得他沒什麼毛病。”
林徵冷笑了一聲：“看來還是不夠忙，才有功夫在背後說別人家的閒話。”他們都有些微醺了，也懶得再坐車，兩個人緊挨著，慢吞吞地沿著街邊，想一邊走著醒酒，一邊難得地說說話。
“上皇如今病重，恩科真的要取消了。”林徹道，“訊息這幾天就該下來了，不知道阿徥知道了心裡會怎麼想。”
他們的弟弟自小壓力就大，總覺得兩個兄長的光芒太盛，壓得他非得做出點什麼成績來，才不墮林家之名。可有