許多辛苦與難處，只是信裡隻字不提罷了，把信都看完，笑道：“二哥這字可沒落下，越發地灑逸了。”又問，“三哥下場前心情如何？這幾天身子怎麼樣？我聽說考場裡頭冷得很，棉衣帶了嗎？”
宋氏道：“自然是備齊了的。大考之前，總要緊張的，他也念了這麼多年書了，成敗在此一舉。他自己得失心也重，這個也不是我們能勸得好的，橫豎現在考試去了，成與不成都看天意。他還那麼年輕呢，不管考的如何，我是不怕的。”
其實也是這個理，如今林徹不在京裡，林徥少了這座大山在眼前盯著，不知道壓力會不會小點。黛玉還記掛著宋氏之前進宮時說的話，問馥環：“怎麼迎春姐姐忽然提起了要跟著幾梔出去的事？難道梔丫頭開了這一年的醫館，就不滿足於在京裡了，這就想出去了？”她自然是覺得幾梔的醫術已經不錯了，但別人看來，和她祖父恐怕還有些差距，現在就出去，怕是要遇檻兒。
馥環笑道：“還早呢，她不學到出神入化的程度，錢老太醫也不敢放她出門啊。再者說，‘父母在，不遠遊’，梔丫頭再特立獨行，她祖父母也這個年紀了，她如今這些病人，都是街坊鄰居的，風溼骨痛的哪個不是長期要她看著的？她也不放心就這麼走了。所以我才說，不必擔心，嬸孃沒聽我說明白，就聽了一半兒的話，罵我不懂事，還進宮找你告狀呢。”
黛玉鬆了一口氣，道：“虧我還醞釀了半天，想著要怎麼請動你去勸勸梔丫頭。欲速則不達，多練習幾年，有錢老先生看著，也是好的。要是迎春姐姐不想待在京裡……”
“我正想同你說這事呢。我打算過兩天去桐城看看叔外祖父，嬸孃已經同意了，想請迎春陪我同去，一來一回的，也要幾個月。”馥環道，“叔外祖父年紀大了，他從前在京裡時，對我格外照顧，雖不是我的親外祖父，也差不離了，我去看看他。”
宋氏也沉默了起來。她雖與繼母不和，但宋子宜這麼些年來對她的寵愛，卻是實實在在的，她早已與繼母和解，但除了書信往來，竟也多年未曾與父親相見了。宋子宜年紀是很大了，桐城路途遙遠，指望老人家進京是不可能的，她身為林家主母，瑣事纏身，要回去一趟，也是十分不易。馥環願意替她走這一趟，是她的孝心，可做女兒的，誰不願親眼去探望自己的父親呢？有一次少一次了。怪不得全天下的父母都情願把女兒嫁在身邊。她養育了黛玉幾年，如今還能時時進宮請安見到，今日都覺得十分心酸，何況是遠在桐城的父親？只是她又想到，如今這屋裡一堆侄女兒、媳婦兒，竟只有她這個做長輩的還有父親，怕她們傷心，趕緊掩蓋了心情。
黛玉把嬸孃的表情變化盡收眼底，微微嘆了口氣，想起林海來，亦是十分的心酸。林海為官、為人、為夫為父，俱是沒得挑，可天妒英才，他去世的時候，她甚至還是個小孩兒，什麼都不懂，懵懵懂懂地跟著族長、林滹，除了哭什麼也不會做，到京裡頭回過神來，才知道林海最後的安排是替她擋住了多少險惡風雨。
人言、人心，怎麼能做到仿若刀尖鋒利的？當年的種種，若再細想，怕只會遍體生寒罷了。
她微微蹙眉，轉移了話題：“馥姐怎麼忽然要去桐城？”上次宋子宜過壽的時候，馥環就提出過要去給他祝壽，當時是她剛回來，和雲家的事兒弄得滿城風雨，她自己也心煩意亂，想要躲出去。如今風平浪靜的，她怎麼又提這件事？莫不是最近又有了什麼閒言碎語？
馥環看出她的疑問，寬慰道：“娘娘放心吧，並沒有出什麼事，只是叔外祖父年紀大了，住在老家，嬸孃放心不下，又走不開，我過去看看，若是老宅需要修繕，或者是什麼用得著我幫忙的地方，去一下總是讓人放心的。再者桐城山清水秀，我長這麼大，還沒怎麼出過京城呢，效仿嬸孃年輕時，遊山玩水，也是自己的