黛玉亦覺得心慌, 跟著林徵回去的時候忍不住問：“家裡來了客人？”
林徵沉默了一會兒，嘆道：“永寧王來了。”
黛玉倒吸了一口涼氣, 問道：“他來做什麼呀？”
“說是公事，還帶了三伯父生前的同僚, ”林徵扶她上了車, “別怕, 我們都在呢。”
“我不怕。”永寧王雖位高權重, 卻也是公私分明的，黛玉先頭遇到過他，說是為公事來的時候, 確實從不說多餘的話。他當年應承過要完成林海遺願，還一個鹽政清明, 這幾個月, 也似乎在做這件事。她不是要借父親的光討什麼封賞，但想到當年父親險些被地頭蛇推出去做替死鬼, 家裡百年清譽毀於一旦, 就不寒而慄。也因為這個，她對劉遇一直心存好感, 哪怕他“出爾反爾”，她也只懼不厭的。更何況，別的琴、琴譜也罷了, 還有那尊武曲鼎呢。
才是大年初三，永寧王已經開始辦差了，等林徵去接黛玉的功夫, 還取了卷宗檢視，林滹候在書房，怕那些卷宗機密，也不敢上前，只得挨著他的長隨，叫家人準備了茶水瓜果，小心應答著。不多時，林福來報，大爺和玉姑娘回來了，他忙一迭聲地叫他們過來。
黛玉忐忑不安地行了禮，劉遇頭也不抬：“看座。”
這明明是林家，他倒像個主人了。他的長隨給黛玉搬了椅子與案臺，黛玉正奇怪，劉遇遞下兩封書信來：“這是林公生前給都察院齊大人的信件，當時齊大人只當普通書信看，如今卻發現恐怕另有玄機，按著這個信的說法，林大人手上該有一份他私下摘抄的、他前任於大人任上時真正的賬本來的。”
黛玉被他直截了當的敘述唬了一跳，自賈敏去世後她便來了京裡，和父親只剩書信聯絡，如今一看那字型，確是林海手書，且用了藏頭、化用之法，若非她對父親極為熟悉，真看不出其中深意——看來這位齊大人也確實是林海信任與深交之人了。
劉遇看她的表情，便知齊重瑞的猜測不錯，為難道：“林大人生前的文稿書信我們都已運到京裡來了，若是真有這本賬本，它現下所在何處？族姬可知林公有何信賴之所，會讓他寄存書冊的？比如一些珍貴的字畫……”
“在我這裡。”黛玉道。
林海素來就有記賬的習慣，他為人清高自持，不願佔人便宜，人情來往原先都是賈敏負責，一筆一筆都記下來了，防著有什麼疏漏。賈敏去後，他也沒續絃，自己主持家事，也學著妻子記得工工整整。他去後，這些賬本便和他與賈敏那些日常的詩稿文章一起歸了黛玉，她細細地通讀過，把這麼些年林家的交際往來記下來了，卻有一本，怎麼也看不懂。
現在她懂了，為什麼會有那些陌生的名字，為什麼會有那麼大的數額，為什麼對一些人只進不出，又對一些人只出不進。
“你怎麼了？”劉遇見她臉色不好，關切地問道。
“我外租家也有人也在上面。”黛玉苦笑道，她終於明白為何明明林滹和劉遇已經到了蘇州，父親卻不交出那本賬本了，怪不得父親那麼尊重外祖母，卻要在臨終前把她託付給別人，不只是她是林家的女孩兒，養在別家有損林家名聲，而是因為外祖母家從上到下，亂得不行，什麼後路都沒了。
她才同外祖母道了別，這位雍容華貴的老太君如今頭上已經盡是白髮，她這一輩子，也就期盼著子孫振興門楣、日後到了地下見到外祖父，能說聲不負所托了吧？她知情嗎？她知道後果嗎？
黛玉不是沒想過不把這本賬本交出來，但她買僕人時，見過那些吃不起鹽、或者是隻能偷偷買粗糙的私鹽的窮人的模樣，林海曾因自己任鹽官時，揚州城裡還有那樣的“粗脖子”痛哭流涕，然
而江南官場沉痾深重，又豈是他的過錯？既然