因為這個弟弟在朝中沒有母族勢力可依靠，只憑一個太子的虛名，根本堅持不了太久。可他們萬萬沒料到，江蘊竟然憑著一個“德名遍天下”的美名，招攬來無數有才之士效忠。這些人以過人的才智、突出的才華迅速在朝中立穩腳跟，成為江蘊的左膀右臂。而一向嚴厲霸道的父皇，竟也任由江蘊發展自己的勢力。
等他們母子反應過來時，江蘊已經不再是當初那個“弱小無依”的太子，而成了美名傳遍江南、諸國無不賓服的容與殿下。
江琅本來都要絕望了。
直到這一次，江蘊身死，父皇立刻派他來暮雲關接管北境軍務。
江琅恍然大悟，原來，父皇並沒有忘記他，父皇之前隱忍不發，任由江蘊在前朝施為，只是為了借江蘊的手，為江國籠絡人才。只要有一個合適的時機，父皇便會立刻放棄江蘊，將這些無價的財富全部轉交給他。
他依舊是父皇心中最喜愛的兒子。
江琅瞬間充滿鬥志。
但接管的過程，並不如江琅想得那般順利。
自打江琅來到暮雲關，關中從守將到職事，上上下下都對他客客氣氣，但江琅看得出來，那只是表面的客氣，這些人並不真正將他這個楚王放在眼裡，對他發出的命令也十分敷衍了事。
但江琅沉得住氣。
江蘊都已經死了，一朝天子一朝臣，這些人吃的是朝廷的俸祿，歸順他這個未來新任儲君，還不是遲早的事？
所以江琅決定先從範周入手。
他知道，範周是江蘊最信任的謀士之一，只要能籠絡住範周，其他謀士自會歸服。只是連續幾天，範周都故意躲著他，對他避而不見，不免讓江琅有些焦躁。
“範先生如何了？”
見軍醫出來，江琅立刻近前詢問。
楚王身份尊貴，是國君最疼愛的長子，還可能是未來的太子，軍醫不敢不答。
“傷勢入骨，很是嚴重，小人得趕緊先弄藥去……”
軍醫急匆匆離開了。
江琅畢竟不是真的虛懷若谷，禮賢下士之人，軍醫的態度，徹底激怒了江琅，他捏了下拳，直接衝進帳中。
範周正吊著一條胳膊在床上喝雞湯。
見江琅進來，立刻慘叫一聲，擱下碗，左右侍從忙扶住他：“先生當心……”
“殿下來了，你們怎麼也不知道通報一聲。”
範周揚聲訓斥，要下床行禮。
江琅豈敢受他的禮，忙親自上前將他扶住，道：“先生傷重，不必多禮。”
“唔唔。”
範周捂著胳膊嘶著氣謝恩。
侍從這時上前：“先生，該換藥了。”
江琅只能讓到一邊，讓侍從給範週上藥。
這一換，便是小半個時辰過去。
江琅等得心焦，又不敢說什麼，好不容易等侍從退下，他忙開口：“先生，如今隋兵就陳列在北岸，隨時可能再次偷襲，關於暮雲關防守，本王有一些看法……”
江琅想趁機換幾個自己手下的將領上去。
不料話沒說法，範周忽然大叫一聲，兩眼一翻，直直倒了下去。
侍從驚呼：“先生！”
又一陣忙亂。
兩名侍從一起將範周扶起，放到榻上，向江琅告罪：“殿下，一定是藥性太猛，先生疼暈過去了，先生體弱，這幾日一直在反覆昏厥中度過……我們得立刻喚軍醫過來！”
江琅：“……”
江琅明知對方故意拖延怠慢，也只能忍著，深吸一口氣，道：“那本王改日再來探望先生。”
江琅出帳，恰好心腹過來，道：“殿下，申妃娘娘怕北境天冷，特意讓人給您送了棉衣和披風