你能勝過他的，”蘇漓搖頭感嘆，“他那個人總是想讓別人在軍事上超過自己，先是曲將軍，後是尹翟，再是你。好像有人能勝過他，他便不用再揹負這千斤的重擔。”
他說到這冷哼一聲，自言自語道：“也不想想，真正的將才世上又能出幾個。”
百里陵並不太懂他這番話的意思，英氣的眉毛微微皺了起來。
百里霂獨自走到營前，向斥候詢問道：“曲舜那邊有沒有訊息？”
“曲將軍兩日前已攻下另座城池，打通了我們的糧道，應該正向及谷城趕來。”
“好……”
“將軍！”一名親兵直衝過來打斷了他們的對話，“烏木合將軍回來了。”
百里霂立刻道：“他在哪？”
“轅門外……”親兵垂著腦袋，“他一個人回來的，說是……說是……全軍覆沒了……”
百里霂胸口一滯，臉色都變了，他匆匆走出大營，連路上向他行軍禮計程車卒都統統沒理，直走出營門外，才看到那個孤零零蹲坐在地上的身影。
那個人依舊坦著半邊臂膊，撐著一柄刀，滿身血跡坐在那裡。似乎是聽見了腳步聲，慢慢抬起頭來，那雙昔日狼一樣銳利的雙眼近乎渾濁，這個北涼族的男人彷彿是在一夜間蒼老了十歲。
“大將軍，我們的偷襲失敗了……我的族人，都死了。”烏木合嘶啞地開口，而後又無言地低下了頭。
“烏木合，”百里霂深深吸了一口氣，他拍著烏木合的肩膀，想要安慰他似的，卻又沉默了許久才緩慢地開口，“還記得當初草原在烏蘭手裡的時候，幾個大汗王的勢力都不小，各自佔著北涼的草場。我從未想過會有北涼人願意投奔我，收到你投誠的訊息時還有所防備，沒想到，你是真的帶著族人來了。我那時想，這個北涼人大概是害怕戰爭，在平定北涼之後，我就讓他在草原上繼續放牧，過平安的生活。可你不願意，帶著你的騎兵一直跟著我們，到建墨，又到了伽摩。”
說起舊事，烏木合臉頰的肌肉微微抽動，卻仍沒有說話。
“我知道這次偷襲十分危險，卻還是派了你去。我領兵十年，後悔的事不多，今日算是一件。”百里霂的聲音裡有難以掩飾的痛苦，“這是大炎的戰爭，本應由大炎自己的男兒承擔，而不是你們。”
他一把摘下了鐵盔，單膝跪在這個異族同袍的面前，換了北涼話：“烏木合，百里霂對不住你。”
烏木合渾濁的眼珠並未停滯，他忽然伸手抓住了百里霂的手腕將他拉了起來，虎口的力氣大得像是鐵鉗：“我當初投奔大將軍時，大將軍不曾細問我叛離北涼的緣故，我也沒有說。”他乾裂的嘴唇翕動著，“北涼雖然沒有中原那些禮法，但也知道忠義，知道叛國投敵是人生大恥。”