在一隻陶碗里加上燒水,放到比手指稍微熱一點時,把做果凍的寒天條剪下細細的幾條,放入碗中,攪動,當寒天條完全融化了,何田鄭重地取出一個大玻璃碗,洗淨,先把櫻桃倒進玻璃碗中,再倒入寒天,輕輕攪一攪,靜靜放一晚,果凍就做成了。
透明的玻璃碗裡是殷紅晶瑩的果凍,還有大顆的櫻桃。
這樣,兩道甜點就都做好了,一冷一熱。
吃年夜飯之前,何田把冬至那天做的香拿來,在桌上放了一個裝著細沙的陶盤,取出三顆香丸,放在上面,引燃一支細柏枝,把香點燃。
香氣裊裊上升,起初是白色,燒了一會兒,快升到棚板時,煙霧變成淡淡的粉紅色,看起來美極了。
何田和易弦同時合上雙手,閉目不語。
何田在心中默默祝禱,“奶奶,你好麼?你看到了麼?我很好。你可以放心了。”
她睜開眼睛,看向易弦,只見她睫毛顫動,嘴唇微微翕動,不知在祈禱什麼。她像是能感覺到何田在看她,朝她轉過頭,還沒睜開眼睛,嘴角就向上微翹。
當易弦睜開眼時,果然,像她想象中那樣,何田也正在對著她微笑。
兩人默契地相視一會兒,一起微笑。
在他們頭上,冷杉和白鼠尾草做的香丸燃燒的淺粉色煙霧久久縈繞不散。
爐火裡燃燒的木柴,散發不同香味的食物,在這個靜謐的寒夜裡,顯得更加珍貴。
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第20章 冰與火之旅
新年過後, 狩獵進入忙碌的尾聲。
大暴雪毀掉了之前踩平的道路, 厚厚的積雪使這次開路比之前更加艱難。
但是何田心裡充滿了信心。
易弦是個可靠的夥伴。
她雖然外表柔弱,但是性格堅韌。還有可怕的大力氣。
為此, 何田時不時為當初擔心過易弦會拖累自己而感到小小的愧疚和抱歉。
通往各個狩獵小屋的道路重新開啟之後,日光也逐漸變長。終於,何田在河對岸的四間狩獵小屋都給覆蓋到了。
為了在四間小屋之間建立彼此聯通的道路, 她和易弦最初很是費了點時間, 砍倒了幾棵樹,重新開闢一條小路,再在所有道路上鋪上松枝, 趕著大米在上面踩來踩去。
但結果是可喜的。現在,從任何一間小屋到另一間,都能在一小時左右到達。
時間投資很快被證明是有價值的。
設在四間小屋附近的林子中的陷阱效率發揮到最高,她們依次返回每間小屋, 回到第一間小屋的時候帶著從第四間小屋那裡收穫的貂皮,在翌日早上離開第一間小屋,第二間小屋附近的陷阱裡已經有了收穫。也就是說, 幾乎每天都能收穫到獵物。
高效的狩獵一直持續到二月初。這段時間,他們一直在河兩岸不停奔波忙碌。趁著日光收取獵物, 太陽落山後在小屋裡洗剝貂皮。
隨著日光漸漸變長,氣溫也逐漸升高了。
雖然時不時還會下雪, 但是氣溫已經穩定在零下二十度左右了。
又過了一週,何田告訴易弦,今年的冬季狩獵要告一段落了。從十一月開始到現在, 在四個月的時間裡,她們一共收穫了近四百張貂皮,也有不少松鼠、兔子、浣熊和獾狗。這個數量甚至超過她和奶奶收穫最豐富的時候。
她們收拾了狩獵小屋,解除陷阱,在儲存食物的木箱裡只留下不會腐爛的乾糧和一些禦寒衣物,回到了家。
冰河還未化凍。通常,它會在每年四月時化凍。在此之前,何田還要進行一次遠足。