街都要帶上十多兩銀子，也沒見買回來什麼東西，大半都賞給街頭的乞兒了。上一次你去鬧鳴柳閣，手頭上五十兩銀子給了一個說是要賣身救父的，那丫頭一去了就再也沒回來，這些你都不記得了？”末了，瓔珞又添了一句：“這麼個使法兒，多少錢也不剩下幾個了。”
原來的霍青棠很有些俠義心腸，見不得別人受苦，偏又分不清真乞丐和假混子，上一回鳴柳閣門口的賣身救父的那對父女，就是揚州城中新來的混子，一般人都不會理他們，偏巧讓他們遇上了霍青棠。那一次霍青棠被霍水仙打了一巴掌不說，還被混子誑去了五十兩銀子，這事後來把霍青棠氣的夠嗆，嚷著要去找那對父女算賬。誰知霍水仙回來後棍打了她一頓，再醒來就是陳七了，當日的事便也只能不了了之。
霍青棠嘆一口氣，從腰上取下一個荷包，裡頭裝著張氏和霍水仙合給的二百五十兩銀票，她原本是打算花在刀刃上的，既然原主這麼不聚財，她就賭這一把，輸贏都認了。何況，她已經瞧好了，鳳艒是快船，一定能殺出初賽的，就按一兌九的賠率，這一把就能贏回來二千二百百五十兩銀子，手頭上也寬鬆不少了。
太陽昇到了高處，青棠問瓔珞：“你去問問史順，外祖是否回來用飯？”
沒一會兒，瓔珞就回來了，後頭還跟著兩個人，瓔珞回話：“史順說大人今日中午和晚上都有宴席，不回來用飯，請小姐自行安排即可。”
說罷，又後退兩步，露出後頭跟著的人來，那人還穿著男裝，戴著書生帽，瓔珞笑道：“范家姑娘來探望小姐了，午時了，不如留下來用道便飯？”
範明瑰連連點頭，“用飯，用飯，你們去安排吧。”又朝伶俐看了一眼，道：“你去幫忙，幫瓔珞看看，她忙不過來。”
伶俐跟著瓔珞出去了，範明瑰方急急走過來，道：“昨日項仲勉說今日上午是棋藝課，你上午又沒去，他還說笑話，說你厭惡他，不肯再上他的課了。本是句笑話，夏瓷還聽真了，捏住不放，說你琴棋書畫，一竅不通。”
項仲勉身挑琴和棋兩藝，想要避開他的課基本是不可能的，除非換家書院。青棠笑道：“他說玩笑話，我是腿疼了，才了告假，沒事。”
範明瑰趕緊去摸霍青棠的腿，只道：“我瞧瞧，哪裡傷了，為什麼疼？我給你揉揉，還疼不疼？”
兩人鬧成一氣，半晌，範明瑰道：“明日端陽，書院說今日下午和明日都休假，不必上課。你別四處走動了，只管安心休息。”
霍青棠拿出方才那個荷包，道：“你同範夫人說好了嗎？”範明瑰先是嘆出一口氣，又搖搖頭，接著趴在桌上，幾番動作，惹來青棠憂心詢問：“範夫人怎麼說，她是不是不同意？”
範明瑰慢悠悠抬起頭來，忽的將霍青棠一抱，大笑道：“我娘給了我一千兩銀子，說死生由我，輸了也好，贏了也罷，都不管我，她說我的嫁妝，我自己做主。”兩人緊緊抱在一起，閔夢餘在門口輕輕一咳，霍家妹妹和一個書生摟抱，著實有些，呃不妥。
青棠瞧見閔夢餘，笑道：“閔家哥哥，來，我替你介紹，這是范家姐姐，蘇州知府之女，範明瑰。”閔夢餘淺淺一笑，緩步走進來，朝明瑰道：“範姑娘好，在下閔夢餘。”
範明瑰鬆開青棠，頗有些不好意思，小聲道：“閔公子好，我方才”
閔夢餘笑看著她們，只道：“無妨，只是二位姑娘的笑聲著實太大了些，可別嚇壞了下人。”
霍青棠笑道：“是範姐姐今日遇到了高興的事情，閔家哥哥莫笑我們。”
瓔珞將飯擺在了花廳裡，伶俐過來喚他們吃飯，霍青棠一起身險些摔倒，範明瑰沒留意她，閔夢餘趕緊伸出一臂來，“當心，膝蓋可還疼，慢慢走。”
霍青棠俏皮一笑，道：“多謝閔