水仙不頂事，張氏是繼母，又是商家女，如何能管教好半大的丫頭。青棠這麼一跪，她說話擲地有聲，史侍郎心道，甚好，這孩子聰慧，心眼不壞，還有教養的餘地。
青棠在地上跪了有一盞茶時分，屋裡已經燃了燈，少女緋紅的衣裙襯著柔白光潔的肌膚，她微垂著頭，露出頸部姣好的線條，乍一看，就似一隻快要蛻變的白天鵝。史侍郎一直站著，也沒有說話，閔夢餘想要勸解幾句，他朝霍青棠看了一眼，正瞥見她的長脖子，還有她的側臉，她目光堅定，穩如磐石，彷彿剎那之間，下午那個漂漂亮亮的靈動小姑娘就要成為一隻鳳鳥，只待風起時，便要翱翔九天。
閔夢餘不說話了，這樣的時刻，說什麼都是多餘。滴漏裡的沙緩緩的流，閔夢餘坐在椅子上，霍青棠筆直的跪著，史侍郎站著，三人都一語不發。史侍郎也不動彈，霍青棠端直的跪著，閔夢餘就瞧著她，她的目光越來越清明，寫著無數的堅定。多年之後，閔夢餘方覺出這一刻，他的棠妹妹長大了。就在這一刻，就在這一天，甚至可以說，事情因他而起，她為他長大了。他見證過她的狂妄，她的隨性，也見證了，她的蛻變。
後來記起來，霍青棠這一跪，足足兩個時辰。閔夢餘坐著沒有動，史侍郎站著沒有動，霍青棠跪著，更沒有動。花廳外頭的瓔珞幾番要進來求情，都被史順攔在了外頭，“別動，老爺教養大姑娘，哪裡有你我說話的餘地？”
瓔珞急的要哭出來，這裡已經不是揚州府，沒有霍水仙的溺愛，沒有張氏的和稀泥，誰都沒有，一個能幫忙說句話的人都沒有。瓔珞越想越著急，終於掩面哭了出來，“小姐是大病了一場的，她如今已經很好了，換了她以前的性子，肯定是要大鬧起來的，小姐這番不會是病糊塗了吧？”瓔珞言語惹來史順不滿，他低聲叱道：“胡說什麼？大姑娘當如何，豈容你我置喙？快住口，越發沒有規矩了！”
整整兩個時辰過去，史侍郎方移動腳步，低下頭對霍青棠道：“這是閔家公子，照年紀，你可喚他一聲哥哥。明日他便會來教授你琴藝，能學多少，全看你自己了。”
青棠起身，她跪得太久，身子一晃，閔夢餘伸出一手來扶，青棠脆聲道：“閔家哥哥好，霍青棠這廂有禮了。”
史侍郎也不多說，直接邁步出去了，閔夢餘一抬頭似乎瞥見史侍郎衝他們二人瞧了一眼，目光欣慰，似還帶著某種意味不明的笑意。
“閔家哥哥？”霍青棠喚發愣的閔夢餘。
不為師，要為兄。不說是師傅，要稱哥哥，怎的這樣介紹？
史侍郎那老懷欣慰的一眼瞬時讓閔夢餘豁然開朗，原來侍郎大人讓他在這兒坐著，竟是在這兒等著他呢。瞧了人家家裡的家事，那人家家裡的人呢，也一併瞧了罷。
作者有話要說： 誰要指天發誓不再愛別人
☆、死生由我
五月初四日。
“小姐，你好好休息，史順說今天會替你去書院告假。”
“小姐，你別動，我給你揉揉，這淤青要揉散開來才行，有點疼，你忍著。”瓔珞手放在霍青棠膝蓋處，手上用力，惹來青棠一聲怪叫：“啊呀，行了，行了，別揉了，昨晚上不是已經揉了半晌了，今天已經無事了。”
瓔珞替青棠揉完膝蓋，又替她更衣，接著去廚房端了粥和點心過來，兩人慢悠悠磨蹭一番，都已經接近午時了。霍青棠問瓔珞，“你去把我那小匣子拿過來，我看看我有多少錢。”
小匣子還有一個鎖頭，瓔珞鄭重其事的開啟匣子，裡頭稀疏躺著幾個二兩的銀元寶，裡面還有一個是絞斷了的，霍青棠眉頭微微皺起，問瓔珞：“還有嗎？這裡頭連二十兩銀子都不到，我還有甚麼值錢物件沒有？”
瓔珞闔上匣子，回道：“小姐，你不記得了？你每次上