林將軍已經死了，可是他們又有了新的林將軍。
林清的哭泣聲漸漸停止。他左右看一看同僚，又回頭看一看黑壓壓計程車兵，心底湧上一股難言的羞愧。
另一頭，薛照正躺在營帳裡等待軍醫替自己拔箭。昨日比試，他其實已經被林淡打成重傷，卻礙於臉面隱瞞下來，上了戰場自然無力應對，很快就被射中，倒在馬下。所幸他的親兵早已得了他的吩咐，立刻將他抬到後方，這才保住一條性命。
回營之後，他咽不下這口氣，命人四處散播林淡心狠手辣，連自己親爹都殺的流言，更挑唆林清去與林淡鬧事。根據這嘈雜聲判斷，那邊應該鬧得挺大的吧？
剛想到這裡，他的心腹就掀開簾子進來了，低聲說道：“將軍，軍醫守在靈堂不肯過來，說是要時時刻刻看著林淡，以防她發生意外。”
“林淡怎麼了？”薛照心中一喜。
心腹喟嘆道：“為了贖罪，她竟自插三刀，刀刀皆在腹部，若是過不了今晚，靈堂裡恐會多一口棺木。如此烈性剛毅的女子，我也是平生僅見。林清現在莫說與她鬧，就連大聲喘氣都不敢，跪在她身後砰砰砰地磕頭，把額角都磕出血了，心裡悔得要命。李憲、李忠、方洲他們幾個如今全都跪在她身後，已徹底被她收服，還有那些士兵，看著她的眼睛一個二個能冒出火光來，怕是早已經對她心悅誠服。若她不死，這西征軍就還是姓林，林淡的林。”
薛照聽得目瞪口呆，過了好半晌才咬牙道：“林家怎麼會忽然冒出這樣一號人物！若是個個都像林清那個小孬種該多好！你們回去合計合計，看看能不能故技重施，把她除掉。”
心腹連忙阻止：“將軍，您不要想了，林淡殘殺匈奴像砍瓜切菜一般，上了戰場莫說暗算她，就是靠近她都難。您再等一等吧，萬一明日她失血過多死了呢？”
“也罷，那就再等一日。”薛照喘了一口氣，艱難道：“快去把軍醫給我找過來，我疼得受不了。”
當晚，軍醫便替他拔了箭，卻沒料時間拖得太久，傷口竟感染了，又因傷在心脈，引發高熱，連灌好幾碗猛藥都沒救回來。他的心腹一語料中，靈堂裡果然又多了一口棺木。
…………
漫長的一夜終於過去，李憲和丁牧傑同時伸出手，想要觸碰林淡，卻又齊齊頓住，仔細打量對方。他們似乎才發現彼此的存在，眼裡有探究，還有微不可查的敵意。
一陣轟隆隆的巨響從遠處傳來，打破了清晨的寧靜，那是匈奴人在敲響戰鼓。他們全線潰敗，主帥被俘，自然一刻也等不了，想要搖旗再戰。
林淡猛然睜開眼睛，卻看也不看身旁的兩人，只管扯下頭上的孝布，緊緊裹纏在腰間，提刀便走：“繼續戰鬥！”
“再戰！為陣亡將士報仇！”跪在她身後、原本滿臉哀慼計程車兵，見她無事，瞬間便士氣高漲。他們迅速站起來，把血液都未曾乾透的戰袍重新穿回身上，然後井然有序地迴歸隊伍，擺好陣型。軍隊還是那支軍隊，但與昨日比起來卻完全不同，像是重新鑄就了靈魂和脊骨。
“元帥，該出發了。”林淡把骨頭俱碎、手筋腳筋均被挑斷的莫戾提在手裡。
“出發。”李憲瞥了生死不知的莫戾一眼，並不多問。
看著林淡再一次遠去的背影，丁牧傑滿心都是挫敗。如果可以，他也想與她並肩而行，協同作戰。科舉他不想再考了，九皇子他也不想再輔助了，那帝王之位誰愛坐誰坐，他只願守著林淡，望她平平安安的。
…………
到了戰場上，林淡如法炮製，也砸碎莫戾的牙齒，將他高高掛在旗杆上，輕蔑道：“你們匈奴人，一個個都是沒牙的老虎，不足為懼。早晚有一天，我會拔掉你們的爪牙，滅了你們的部族，讓你們永遠消失在這片草原上！