那老者似乎早就猜出這紅袍人有買馬之意，當下微微一笑，道：“實不相瞞，這三匹馬雖然是我父子所有，不過卻是一位貴人相贈。若是我父子將馬匹轉贈或售賣給他人，有負貴人之好意。是以還請閣下恕罪，這三匹馬不能賣與尊主。”
那紅袍人嘆了一口氣，搖了搖頭，口中連說“可惜”。他身後那四人個個身穿青袍，面目陰沉，腰懸長劍。見老者婉拒賣馬，一名青袍人大聲說道：“你這老頭兒好不知禮數。咱們高大管家看得起你，這才好言勸說。你不識好歹，難道不怕惹上禍事麼？”
那老者聽他出言威脅，卻也並不生氣，只是微微一笑，道：“為人只須處事公正，不違良心，又何必怕惹什麼禍事？況且天下萬事抬不過一個理字。高大管家如此氣度，豈是仗勢欺人、不講道理之徒？”
他這話雖然句句都在吹捧那紅袍人，只不過卻是以守為攻，將那紅袍人置於極為尷尬的境地。果不其然，那紅袍人回頭瞪了青袍人一眼，口中說道：“這裡哪有你們說話的份兒？還不給我閉嘴？！”
那青袍人臉色大變，急忙後退了兩步，與先前撞飛店小二後被紅袍人呵斥的同伴站在了一處。
紅袍人轉過頭來，衝著老者拱了拱手，道：“不知老丈如何稱呼，在何處發財？”
那老者抱拳還禮，道：“我姓劉，麟州人士。發財不發財的談不上，只不過經營些小買賣，賺口飯吃罷了。”
紅袍人一怔，道：“麟州離著這裡路途遙遠，老丈不遠千里到這窮鄉僻壤，不知道有何要事？”
厲秋風等人坐在一邊，靜觀兩人說話，聽這紅袍人打聽老者的來歷，雖說並無失禮之處，只不過如此詢問一個萍水相逢的過客，卻也極不妥當。那老者倒並不惱怒，口中說道：“我父子販賣蜀錦，時常奔波於麟州和蜀中兩地。當今天下戰亂四起，蜀道難行，聽說太原還算得上太平，便想著能否將蜀錦運到太原販賣。只不過途經此處，沒來由地遇到一場大霧，誤打誤撞之下，便走到了這裡。”
厲秋風等人聽劉姓老者提到“當今天下戰亂四起”，心下都是一怔。自嘉靖皇帝登基之後，雖然朝廷之內黨爭不斷，倭寇在東南沿海也時有騷擾，不過說什麼“天下戰亂四起”，卻是誇張其詞，給他安上一個“妖言惑眾”的罪名卻也不算冤枉。
那紅袍人臉色一沉，道：“劉老丈這話說得可過了。當今聖天子復位，正是撥亂反正、天下由大亂轉為大治之時，說什麼‘戰亂四起’，只怕大大的不妥。”
厲秋風聽劉姓老者說什麼“當今天下戰亂四起”之時，已是心下頗為不屑。待聽到紅袍人說道“聖天子復位”，心下更是疑雲大起，暗想嘉靖皇帝雖然是以藩王的身份承繼大統，但也絕對算不上什麼“聖天子復位”。先帝正德皇帝多有胡鬧之處，惹出了錢寧、江彬之亂，更有寧王反叛之戰。不過從天下大勢而論，卻也遠遠談不上是什麼“撥亂反正、天下由大亂轉為大治”。這兩人一文一武，瞧模樣都是官場中人，可是說話太過古怪，讓人殊不可解。
那老者聽了紅袍人說話，尚未回答，那粗豪少年已自忍不住了，只聽他冷笑一聲，道：“那個假皇帝以卑鄙手段奪了帝位，欺負孤兒寡母，觀其行徑，可以說是卑鄙無恥之極。閣下卻說他是什麼‘聖天子’，豈不讓人笑掉大牙？！”
白馬騎士見粗豪少年出言無禮，急忙喝道：“七弟，你胡說些什麼？！”
那粗豪少年心下不服，只不過被兄長責備，卻也不敢再說，嘴裡嘟囔了幾句，卻也沒有辯解。
厲秋風等人聽這粗豪少年竟然說出這番驚天地、泣鬼神的話來，登時驚得目瞪口呆。司徒橋和孫光明、蘇巖聽說過民間流傳嘉靖皇帝登基的種種傳說，無非是正德皇帝突然駕崩，沒有留下子嗣。其時分封於各地的諸