這些看熟了，就能清楚如何行事。至於用人方面，倒是不需要她指點。老四媳婦身邊的人都是堪用的，自然不是運氣太好，而是有眼光。
過一陣子，她就能將手裡的事交給老四媳婦打理了，由那孩子做這一府主母。而等到孝期過後，她給冬兒張羅婚事的時候，自然少不了要那孩子幫襯著。冬兒嫁個好人家，她就什麼都不需怕了，只管隨心所欲地度日，等著含飴弄孫。
未來幾年的打算，說起來不過是這幾句話的事。可也真不是多繁瑣的事。
老四夫妻倆是明白人，她更不是自找麻煩的人，都想把日子往好處過，能出什麼差錯？
麻煩的不過是大老爺、襲脩那群混賬，可那已不是她要記掛在心的事，自有老四應對。她只想對老四媳婦多一點疼愛，可以當做是變相的彌補不曾照顧到老四的愧疚，也可以當做是膝下添了半個女兒。
那個孩子……想到老四媳婦，她不由自主的微笑。嬌嬌柔柔的一個人，如今和她相對，不再是一板一眼，完全是真性情。
偶爾一兩句會帶點兒軟糯的南方口音，做什麼事都是慢悠悠的。
喜歡這種兒媳的婆婆，應該不多，她以前也不認為自己會喜歡這樣的人，但那個孩子不同，讓她覺得有趣，好感與日俱增。
冬兒是喜歡這樣一個嫂嫂的，姑嫂兩個常常坐在一起閒聊，一說就是大半晌。她初時看了真是驚訝——從來不認為女兒、兒媳是話多的人，由此也就明白，兩個孩子是因人而異。而老五媳婦要是和她們坐在一起的時候，就更熱鬧了，總是笑聲不斷。
身邊現在有這些討喜的孩子，有那麼順心的事，大老爺帶給她的那點兒不快，轉念便放下了。
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時間進到二月，寧氏操持完老夫人的百日祭禮，便依著打算，將內宅事宜慢慢交到香芷旋手裡。初期自然是要盡心幫襯著，等過一段日子再完全放手。
老夫人故去帶來的無形陰霾，逐日消散。
襲脩走出了書房院，搬回房裡，錢友梅真是打心底的不高興。可也知道，誰也不能關他一輩子——很多人，包括她都不知道他到底為何去面壁思過，再關下去，就要傳出閒話了。
襲脩回來了，錢友梅即刻搬去了安哥兒房裡。
她是如何也不能忍受和他朝夕相對的情形了。
襲脩不悅。他也樂得分房睡，但是安哥兒應該跟著他，找去說了說，錢友梅卻道：“四爺早就說過了，要我盡心照顧安哥兒。你要是不同意，只管去找四爺說，我只是聽命行事。”
襲脩就覺得，這日子沒法兒過了。
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二月中旬，京衛指揮使秦大人上了道摺子，稱年事已高，精力不濟，難以擔當大任，要回家頤養天年。
這位秦大人，便是襲朗好友秦明宇的祖父。
秦大人已是年過花甲，秦家後輩不乏棟樑之才，能夠代替老人家為國盡忠。皇上准奏，並加封太子太保，又讓秦大人舉薦代替他的賢能之輩。
秦大人力薦襲朗，稱雖然襲家孝期未過，但是京衛指揮使負有掌統衛軍、護衛宮禁、守禦城門、拱衛京師等責任，哪一項都關乎天子安危，平庸之輩絕不能夠勝任。而放眼京城，最適合擔任這一軍事職銜的人，唯有襲朗。
皇上當即拍手稱好，又詢問太子，太子附議。
由此，轉過天來，皇上召襲朗進宮，說了這件事。
襲朗稱祖母屍骨未寒，理應留在家中守孝。
皇上就說，你祖母若是泉下有知，也會贊成你放下哀思為國效力。再說了，朕與京城的安危可不是小事，要是無能之輩上任，朕豈不是要整日提心吊膽。自古來忠孝不能兩全，還望你以大局為重。
君臣二人你來我往的