兒萎靡。幸好這並不影響紫蘇對它的喜愛。不然，真是連香芷旋都要為紫蘇叫屈了。
襲朗命人提前回來傳話：晚間有點事，要很晚回來。
香芷旋便提前去請安。
寧氏問了問元娘怎麼跟她說的。
香芷旋大略說了一遍，苦笑，“依我看，兩家都不是良配，偏生沒有別的選擇。”
“說的就是呢。”寧氏亦是神色一黯。
香芷旋坐到寧氏身邊，低聲道：“秦家六爺知道秦夫人說過的刺耳的話麼？”她眉頭微蹙，“我怎麼覺著，元娘話裡的意思，分明是與秦夫人打過交道？”
寧氏也正在琢磨這件事，“說起來，我還真沒聽說過這些。”她遲疑地看著香芷旋，“依你看，我跟秦家老六推心置腹地說說這些事情怎樣？”一面說著，心意已堅定起來，“內宅的事，他大抵不曉得。可女子嫁人若是婆婆橫豎看不上，一輩子不知道要吃多少苦頭。我看他也是通情達理的人，若是家裡實在不能接受，放手成全也好啊，讓老四幫忙給元娘另尋良配不是更好麼？”
香芷旋微笑，“我倒是也這麼想過，自然是贊成的，只是拿不準到底妥不妥當。畢竟很多事我都不瞭解，只是為元娘心急罷了。”不瞭解秦明宇，把他往好處想，只因他是襲朗的好友，本著物以類聚人以群分的想法。此外，更不瞭解秦家那些人——都沒見過。
“我再好好兒想想。”寧氏面色凝重，似是在自言自語一般，“聽秦家老六那說辭，再想想元娘這段時日的擔憂，分明是都已得了什麼訊息，我三哥押運軍餉的事十有□□會出岔子……要是去北邊、西北，老四要阻止人打歪主意只是一句話的事，但東面是蔣修染停駐幾年的地方，老四插手也不是不可以，偏生我三哥前怕狼後怕虎……”
女子的姻緣捲入了男子的是非，或者說，男子的爭鬥原由之一，是因女子而起。
怨不得這麼多人都頭疼。
香芷旋也給不出更好的建議，只在一旁默默聆聽。
到了錢友梅和蔚氏過來，寧氏才斂起心緒，神色恢復如常，和三個媳婦歡歡喜喜用完飯，端茶叫她們回房歇息。
之後，她又斟酌多時，命人把秦明宇喚到了房裡。
寧氏先說了秦夫人對元孃的偏見，隨後語重心長地道：“外面那些事情，我不瞭解，也不能管，只是清楚一點，不想讓老四捲入這樣的是非之中。所以有什麼話我就與你直說了，只望你早些拿出個章程來，別做那兩面不討好的事。你能說服家人，確保元娘進門後不會過屈辱的日子，才能考慮別的。若是長輩滿心鄙夷，誰敢嫁你？若是到頭來只是將意中人推入萬劫不復的深淵，那還是情深意重麼？”
秦明宇沉默著，細品了這番話的輕重，才起身一揖到地，“先前是我考慮不周，並且沒料到還有這樣的事——之前真沒人與我提過這些，再者，家裡始終是我祖父做主此事，我便沒往別處想。”
寧氏神色柔和下來，“眼下你知道了，回去好生思量，我知道你是個明白事理的孩子。”
秦明宇當即道辭，出了門之後，他雙眉才擰了起來。
在京城的日子，總是不著家。離開京城的日子，就更不需提了。
有多少年沒與母親好生說說話了？
家裡一直是祖父明確表態：婚姻大事是父母之命媒妁之言，由不得他善做主張，該成婚了就要老老實實成婚。老人家知道他中意元娘之後，給他擺的寧家與襲家的牽扯不清，說襲家若是那位閣老一直掌權，寧家永無出頭之日，而少鋒又強勢，到了那地步，寧家只能做牆頭草或是誰都不理——那樣的岳家，實在是不可取。
如今他仍在堅持，是知道祖父已看清了襲家現在的局面，否則也不會有之前大力舉薦少鋒事。自心底