詳片刻，緩緩頷首，“確實是。想起來了，她該是叫韻兒。現下過於憔悴了，不細看真不敢認。”
皇后問宮女：“你是不是叫韻兒？”
“回皇后娘娘，是。”
“皇上給你申冤的機會，照實說便是。”
“是。”
太皇太后瞧著李福、吳尚儀大難臨頭的樣子，心知不妙，冷聲對皇帝道：“宮闈中的事，何必當眾處置徒留笑柄？哀家與皇后都可私下料理。”
皇帝淡淡的，“不該聽的，諸位愛卿已經聽到，欲蓋彌彰反倒會引發更多猜疑。”稍稍一頓便吩咐韻兒，“說。”
“皇上！”李福上前一步，“奴才有下情回……”
皇帝打斷他：“要麼聽，要麼滾。”
李福啞聲。
韻兒磕了個頭，挺直了脊背，道：“奴婢本在巾帽局當差，去年臘月，被李福看中。他安排了一番，使得奴婢當差出了過失，當即打發出宮。奴婢一出宮門，便被他私宅裡的僕人擄走。
“當日，他要奴婢服侍，奴婢不從，遭了一番毒打，氣息奄奄的，仍是被他作踐了……
“次日奴婢見到吳尚儀，她說太監宮女結為對食，一向是太皇太后允許的，別說奴婢一個卑微的宮女，便是她，早在十來年前，就被太皇太后賞了李福。”
因著提及的太皇太后的行徑，皇帝皇后同時變了臉色。
“一派胡言！”太皇太后震怒，拍案而起，戴著護甲的手指著韻兒，“實在是膽大包天，竟敢在皇上面前顛倒黑白誣陷哀家！來人，拉出去杖斃！”
李福和吳尚儀心知使喚不動誰了，想親自動手拉人，卻是無法忽略裴行昭清寒的目光，伸出去的手終究是遲疑著收了回去。
其餘的人連大氣都不敢出，猜不出這事情要如何收場。
“事關吳尚儀誣陷太皇太后，必需詳查。”裴行昭點出太皇太后言語中的破綻，看也不看她，凝了韻兒一眼，“說下去。”
太皇太后臉色鐵青，生氣之餘，陷入了生平未遇的窘迫。
吳尚儀雙膝一軟，跪了下去。
韻兒深吸一口氣，繼續道：“奴婢在李福的私宅過了兩個月，他根本是個畜生，最骯髒卑劣的畜生……他回私宅的那些日子，奴婢都情願在暴室受酷刑，起碼不用那麼噁心！要證據，奴婢的身子便是證據。”她抬起雙手，緩緩翻轉，“這雙手上的傷，在奴婢如今看來，倒是微不足道。”
她手背、手心有很多明顯的燙傷，十指紅腫，細看指甲、指尖，竟是受過針刑。
李福雙腿也軟了，不自主地跪倒在地。
韻兒的重點並不是控訴李福：“奴婢自覺生不如死，可李福不在私宅的日子，倒是能在宅院中走動，親耳聽到親眼目睹不少駭人聽聞的事情，不是為著講出這些，早已一頭碰死，不會冒死進宮告狀。事關吳尚儀、太皇太后，奴婢不求活命，只求皇上開恩，不要牽連奴婢的親人。”
皇帝道：“所言屬實便無罪，更沒道理牽連旁人。”
韻兒磕頭謝恩，目光如毒箭一般射向吳尚儀，“奴婢所受的苦，吳尚儀曾切身體會過幾年，只是她運道好，追隨的主子是貴不可言的地位，又得主子器重，她可以不斷物色新人，替她服侍李福。最早，奴婢是先被她留意到，李福看過滿意，才有了後來的一切。
“而這並不算什麼。
“李福城東那所私宅，是他們二人共有。宅子佔據了足足半條街，共有四十個小院兒，約莫一半，供李福安置他所謂的嬌妻美妾，餘下的，供吳尚儀安置她的男寵。”
語聲一落，如同巨石落入湖心，引發軒然大波。
對食上不得檯面，可一般人都聽說過，先前也就沒太大的感觸，可是，太皇太