不覺，彷彿從未發生過一般。
次日，吳三複悠悠轉醒，宿醉的頭痛讓他有些恍惚。當他想起昨日之事，下意識地去尋找那張收券時，卻發現券已不翼而飛。
他心中一驚，一種不祥的預感湧上心頭。他匆忙趕到顧心怡家中，強忍著內心的不安與疑慮，說道：“顧兄，昨日所立收券不知為何不見了，還望顧兄能儘快著手修建鬥母閣之事。”
顧心怡一聽，臉色瞬間一變，佯裝驚訝與憤怒地說道：“三複兄，你這是何意？我可未曾收到你的金子，又何來修建鬥母閣之說？你莫不是記錯了？”
吳三複看著顧心怡那副翻臉不認人的嘴臉，心中頓時明白了一切。他深知自己中了顧心怡的奸計，心中懊悔不已，可當時家中尚有一些餘財，且又沒有確鑿的證據，無奈之下，他只得暫時嚥下這口惡氣，轉身離去。
時光匆匆，如白駒過隙，轉眼間又過去了數年。這幾年間，吳三複的生活可謂是一落千丈，家中遭遇了諸多變故與挫折，錢財如流水般散去，到最後竟變得極為窘困。他四處碰壁，生活難以為繼，無奈之下，只得硬著頭皮再次向顧心怡求助，希望他能看在昔日的情分上，接濟自己一些。
顧心怡這些年拿著那三千金苦心經營，在商場上左右逢源，倒也賺得了頗為豐厚的利潤。當他看到吳三複如今落魄的模樣，心中雖有一絲得意，但表面上還是裝出一副為難的樣子。他心中暗自盤算著，拿出三百金打發吳三複，既可以顯示自己的“大度”，又能徹底擺脫與他的糾葛。
可就在他準備開口之時，一旁的叔父看穿了他的心思，連忙制止道：“侄兒，你若給了他三百金，那豈不是等於承認了當年三千金之事是真的？這一時的心軟，可會壞了我們的大事啊。”顧心怡一聽，心中一凜，覺得叔父所言極是。他咬了咬牙，最終狠下心來，拒絕了吳三複的請求。
吳三複萬萬沒想到顧心怡會如此絕情，他心中的怨恨如火山噴發般不可遏制。他深知自己如今已走投無路，既然人間沒有公道，那便只有向神靈申訴了。
於是，他懷著滿腔的悲憤與絕望，寫了一份言辭懇切的牒詞，來到城隍廟裡，在城隍神像前焚香禱告後，將牒詞焚燒，祈求城隍能為他主持公道，嚴懲顧心怡這個奸詐小人。
說來也怪，自那牒詞焚燒後的三日，吳三複突然暴斃身亡，死狀甚是悽慘。而又過了三日，顧心怡和他的叔父彷彿被某種神秘的力量所詛咒，竟也一同死去。
就在他們死去的那個夜晚，顧心怡的鄰居們被一陣嘈雜聲驚醒。眾人睡眼惺忪地推開窗戶，只見街巷之中，燈火通明，無數的燈籠閃爍著幽綠的光芒，如鬼火般搖曳。
仔細一看，那些燈籠上皆寫著“蘇州城隍司”幾個大字。眾人皆被這奇異的景象嚇得膽戰心驚，紛紛緊閉門窗，躲在屋內不敢出聲。此事過後，人們紛紛傳言，定是城隍爺顯靈，知曉了顧心怡的惡行，這才降下懲罰，為吳三複昭了冤屈。
而這一段故事，也在蘇州城中口口相傳，成為了人們茶餘飯後談論的奇聞軼事，讓眾人對善惡有報之說更加深信不疑。