，已在之前被老王爺編入了甘州諸位的衛所兵，如今可用人馬共計十萬餘人，如今的總兵張錫全，是家父以前的親兵。只要殿下起義，甘州十萬兵馬可聽殿下調令。”
“再有寧夏總兵步項明統領寧夏前中後三衛，可調動人馬八萬。咱們出鎮北關前，步將軍血書投名狀已交由凝善道長收納。”
護衛六千。
甘州十萬。
寧夏八萬。
闞玉鳳將象徵著軍隊分佈的小旗挨個插在沙盤之中。
不消一會兒，北邊疆土之上，紅旗林立，密密麻麻。
看得人心潮澎湃。
陶少川一拍手，感慨道：“有十八萬人馬，何愁靖難【注1】不成？”
“大端五軍都督府馭天下總兵。你可知大端在冊之軍有多少？”謝太初問他。
“多少？”陶少川道，“五十萬。”
“最多時軍戶可達兩百萬人，便是如今大端退居漠南，北邊動盪，大端亦有在冊軍人八十萬人，騎兵十萬。其中五十萬，常駐北疆邊牆沿線。光是順天府周遭，便有近十五萬精兵。廣闊疆土更是源源不斷地輸送各類輜重供給軍隊，糧食不夠了送糧，馬匹不夠了征馬，軍人不夠了化民為兵。”謝太初道。
陶少川有點茫然：“那、那我們怎麼靖難啊？”
沒人回答他的問題。
大端鳥瞰寰宇，睥睨天下，並不是沒有緣由的。
你也許可以短暫地從它龐大的軀體上割下一小塊兒鮮美的肥肉。
可是想要擊倒這個巨人，想要與它正面為敵。
任誰都要說上一句：蚍蜉撼大樹，可笑不自量。
“不，還是有可能的。”趙淵抬頭看謝太初，興致勃勃道，“太初，你還記得新年時你跟我分析的，若韃靼人要奪我大端，可能的行進路線嗎？”
“殿下所指為何？”
“佔寧夏，這一點也興幾乎做到了。可接下來的事情，他沒有機會嘗試了。”
趙淵指那沙盤。
“佔寧夏，入韋州；走臨洮，入秦川。得西安，得洛陽，得開封。則大端腹地一馬平川直抵徐州。盤踞徐州，大端心脈寸斷！”
新年那日的回憶一一浮現。
他與謝太初剛經歷了一場浴血之戰，被創傷的張亮堡在麻木的悲哀中迎接新年。