，奶奶將他護在身後，給他糖吃，讓他回房間去的樣子，他一直記著。
眼前，滿臉老年斑的嘉爾德，也正輕聲對他說著話。
他的口袋裡，還有著一袋子沒吃完的米糕糖。
“你還記得我說過的話嗎，孩子。”她輕聲細語地說：“人這一生啊，並非一定要追求些什麼東西，只要能回味這一生而不愧於心。
人會在這一生中，得到關於自己疑問的解答。
我的答案已經等到了，他讓我不必再等了。
那你呢……你的答案，謝路德的答案，你們找到了嗎？”
……
蘇明安漸漸想了起來。
當時，明明謝路德和嘉爾德說好了離開的時間，為什麼嘉爾德要故意一直拉著他聊天？
答案很簡單。
沒有人強迫她拉著他聊天。
……只是因為她自己本身就不想走。
他想起了她當初說的話。
……
【小夥子，不用害怕，你還年輕，未來的路還很長。即使你在這一路上會看見很多黑暗，看見許多世道不公，也要優先保全自己。】
……
【魂獵並不是什麼吃人的地方，王城也有他們自己的考慮，不能一葉障目，貿然打抱不平……只有站上去了，站得高了，看得遠了，你才能明白，有些事情，並不會那麼簡單。】
……
【蘇凜，蘇凜家孩子……你是個好小夥子，你成了魂獵，你會實現你的夢想的。】
……
他已經明白了。
早在那個時候，看到在外面遊蕩的光明騎士，看到蘇明安的那個時候，她就已經有了準備。
在知道他想要成為魂獵時，她特地說了這番話，說讓他多多考慮，讓他有了心理準備。
這樣，不至於他在之後知曉她的死訊後，情緒激動，做出些什麼事來。
……哪怕是對一個剛回來的，外來的陌生人，她也能體貼到這個地步。寧願說這麼一大段話，來照顧他的前程。
老太太是這麼溫柔的一個人。
她分明什麼也沒做錯。
“……您是主動回來的，對嗎？”蘇明安看著她。
對著他的視線，嘉爾德緩緩點了點頭。
沒有人逼她。
也沒有魂獵上船，硬是要拉她下來。因為她的兒子是犧牲的魂獵，就算她選擇逃跑，魂獵們也能看在她兒子的面子上，勉強接受。
……是她在考慮到謝路德的前程，想到他的未來，想到他為了送走她而付出的代價後，她主動過來的。
或許她曾經答應過謝路德，說要上船，哪怕背井離鄉，她也要堅持著活下去。
但在臨時收到那封信件後，她不再等了。
……她等不到了。
……她主動回來了。
……
“回收我吧。”她說：“從我的胸口，掏出變異了的魂族之心，拿著這個給教皇，謝路德的履歷不會有汙點。樂樂和嘉嘉，大概也不會被我連累吧。他們還有未來，他們不應該被迫從普拉亞離開，去大海上流浪……
蘇凜家孩子……你是個好小夥子，神明不會責怪你的。
成全我吧。”
說完這段話。
她捏著手裡的相片，忽地低頭。
——她吻在了那個面目模糊的，穿著魂獵制服的男人身上。
銀絲飄蕩在她的臉側，像一夜冬雪凝成的霜，拂過她臉上褐色的斑。在閉眼的那一瞬，她的神情變得無比溫柔，像剛走入愛河的小姑娘。
這吻分量極輕。
像雪山融水，晨露滾落，蜻蜓點水，像信