沸水燙肉，皮肉當即被燙得發白起泡，發出嗤嗤聲響，冒出輕煙。
馮觀咬緊牙關，緊扣刑凳邊緣，痛得大汗淋漓。
澆了四五勺後，整個後背皮肉已被燙得半熟，馮觀始終沒有喊叫一聲，只是十直抓得血肉模糊，指甲全數折斷，雙腿將鐵刑凳絞得咯吱作響。
錦衣衛見是時機，拿起布滿棘刺的鐵刷，緊張地攥住手柄：「大人，卑職要動手了。」
馮觀喘著氣，聲音微顫：「少廢話！」
錦衣衛咬了咬牙，鐵刷不斷在燙得半熟的後背上劃動，那皮肉便一絲一縷，一層一層地被鉤掛出來。行刑中並未流多少血，因為連血也被燙熟了。
馮觀一直死咬著牙關，此刻滿嘴血腥味，腦子一片空白，全身上下，除了疼痛，還是無休無止地疼痛。
這極致的疼痛讓他不自然地仰起頭，喉嚨深處發出「嗬嗬」的氣音，這聲音宛如鬼泣梟啼般，伴隨著皮開肉綻的酷刑，令人毛骨悚然。
行刑的錦衣衛聽得心驚肉跳，手一軟，鐵刷落地，再沒有下手的勇氣，趕緊給那稀爛見骨的後背敷上傷藥，用紗布包紮。
馮觀欲想坐起身來，發現背部如泰山壓頂，壓得他不僅喘不過氣來，連撐起來的力氣都沒有。
行刑的錦衣衛見姍姍來遲的鮮血泉湧而出，將紗布浸得濕透，急忙叮囑：「大人切莫亂動！這種傷得趴上十天半個月，否則會血流不止，危及生命！」
馮觀感覺頭暈腦脹的，有些聽不清楚對方的話，在還能保留一絲意識時，虛弱道：「叫甘十九過來帶我走。」
行刑的錦衣衛見他腹部滲出血來，嚇了魂不附體，忙不失迭地將甘十九拉過來。
回來見人已昏迷，身上不停滴血，地上已積了一大灘血，他慌得口齒不清：「甘大人，卑職、卑職只給指揮使大人行『梳洗』刑罰，並未動他前面半分，不是卑職把、把人弄成怎樣的，我——」
「行了，別說了，沒一句我愛聽的。」甘十九揮手打斷他的話，命四名錦衣衛用擔架將人抬走。
馮觀傷得成這般，斷然不能將人送回馮府，甘十九左思右想，只能帶人前往步蓮婷蓮花居。
將人安置在房中，交給城裡的幾名大夫救治後，甘十九坐在房外廊下，看著荷花池發呆。
不知不覺已轉春，綠樹紅花漸露，春季盎然不斷取代冬日的白茫茫。
步蓮婷一腳踩在甘十九身側，一手搭在膝蓋上，一手猛然抬起他的下顎：「為何不看我？難道我不比荷葉好看嗎？」
甘十九抬起眼眸，眼眶裡含著淚。
步蓮婷愣了愣，有些不知所措地放開手：「我、我只是讓你看看我，我的樣子有這麼嚇人嗎？你居然嚇哭了？」
甘十九帶著哭腔道：「我這是替大人難受。當年大人上戰場披荊斬棘都沒受過這麼重的傷，如今這前面捅了兩刀，差點喪命，好不容易把命撿回來，後面又行了「梳洗」酷刑，這身子怎麼受得了！我真怕大人這回撐不過去。」
步蓮婷抱著他的頭，拍了拍安撫道：「沒事，少遊那人本身就是活閻王，命硬得很，死不了的。」
甘十九抹淚：「我家因為牽扯到十幾年前的一場大案，一夜傾覆，那時我還沒出生，在孃胎裡就簽了賣身契。後來大人替我翻了案，把我帶在身邊，待我如兄弟般。我雖然平日裡總愛擠兌他，但我比任何人都希望他過得好……」
步蓮婷摸摸他的頭：「放心吧，你的心意會感動上蒼，少遊定然會平安的。」
甘十九從自失中恢復過來，心裡的悲痛漸漸淡去：「你安慰人的樣子還挺像女人的。」