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古木林海之中，血氣四溢。
濃郁的深紅色血霧飄渺如煙，纏繞在靜謐空氣裡。原本散發著淡藍或淺綠幽光的植被如同浸了鮮血，雖然仍然吞吐著黯淡光線，卻成了壓抑的暗紅。
寧寧仍在腦海裡嘗試著詢問系統，後者卻始終像是遭到了遮蔽，沒有做出一丁點兒回應。
越往裡走，景象就越發詭異駭人。
樹藤上下翻飛，數道粗壯如兒臂的枝幹倒映出群魔亂舞般癲狂的影子，像極了惡鬼猙獰的指節，不斷鞭撻著土地。
不止是藤蔓，連花草也彷彿有了自我意識。花瓣肆無忌憚地張開又閉合，在緋紅色光線的映襯下，讓人想起藏在暗中偷窺、悄悄眨著的紅眼睛。
經過仙魔大戰，魔族勢力便元氣大傷，許久沒有音訊。而古木林海身為靈氣彙集之地，如今卻生出了源源不絕的魔氣……其間緣由實在惹人深思。
寧寧再次揮劍，斬斷一根從身後襲來的藤條。
身邊不時能見到匆忙逃竄的各門派弟子，只有她獨自逆著人潮往裡走。少女的身影纖細卻堅定，如同一把鋒利的劍，在紅霧裡破開一條與他人截然不同的道路。
——不對。
與她一同往裡走的，還有另一名女修。
那是個穿著萬劍宗門服的姑娘，模樣清麗出塵、冷如冰霜，寒風般凜冽的眉眼之下，單薄嘴唇抿成平直的弧度，看不出喜怒。
她顯然也注意到了寧寧，面無表情地轉過腦袋：“萬劍宗，蘇清寒。”
她們倆是第一次見面，這段自報家門來得猝不及防，但想起蘇清寒的人物設定，寧寧便不覺得有多麼意外。
身為萬劍宗長老之女，這位大小姐從出生起就註定是名天之驕子，理所當然養成了心高氣傲的脾性。
她是個非常典型的劍修，人冷話不多，一言不合就拔劍，最愛找人單挑。
與人相處更是直來直往，對瞧不上的人不願多看一眼，相反，如若有意結識，自然也會毫不猶豫地主動搭訕。
如今其他人紛紛逃竄，只有她們兩人敢逆著人潮往裡走。僅憑這一點，無論對方劍技如何，蘇清寒都願意因此與之結交。
寧寧朝她笑了笑：“玄虛劍派，寧寧。你好。”
蘇清寒神色淡淡，點頭致意：“原來是天羨長老門下的寧寧師妹。不知師妹此次入林，是為何事？”
“我聽說一位師弟被萬年龍血樹所困，想將他救出來。”
她有些不好意思地摸摸鼻尖：“我是出於私情，沒什麼可說的。蘇師姐一定是為了除魔吧？”
蘇清寒搖頭：“寧寧師妹毋須妄自菲薄。願為同門以身涉險，非常人所能及。”
這姑娘說起話來文縐縐的，倒不怎麼像個劍修了。
“如今古木林海陡生異變、魔氣外溢，我聽聞最先傷人的正是那龍血樹，這場變故很可能與它脫不了干係。”
蘇清寒又道：“你為救人，我為除魔，想來殊途同歸，都是要去往龍血樹旁。”
寧寧點點頭，應了聲“嗯”。
林色漸深，魔氣便漸濃。
直到兩人已經能望見龍血樹蒼勁的枝幹時，魔氣帶來的壓迫感已經濃厚得有如實體，像沉甸甸的巨石壓在心口上，叫人連呼吸都有些困難。
與林海曾經的景象相比，這裡已成了片慘無人道的煉獄。
蠕動著的樹木枝條像極了粗壯的蛇，有些悄悄潛伏在地底，有些堂而皇之地懸浮在半空，血一樣的紅霧匯聚成片，讓寧寧恍惚間有種錯覺，彷彿自己正置身於一處猩紅的海水裡。
好幾個修士被藤條層層裹住，包成了密不透風的繭。蘇清寒低聲告訴她，那是魔族吸取靈力的辦法，被禁錮住的人們