謝曜與母親來到淇州後，卻意外地不怎麼抱怨。
降香甚至能將他帶出門，隨她拜訪馮文邈。
三年淇州參軍生涯，馮文邈漸漸瞭解了父親的打算，知道自己並不那麼受重視，馮家族人能幫他，但能幫的卻有限，他不得不自己為自己爭取前程，人自然也褪去少年意氣，變得成熟圓滑起來。
尤其是溫從蕙喪命後，他雖消沉許久，對懷王更生怨氣。但總算是窺探到了溫馮二家的意圖。
因此，降香屢次的救命之恩，在他心中的分量，便愈發重要了。
只是畏於懷王威勢，不敢修書同她致歉。
所以，當他聽聞降香為拜託懷王，往淇州來時，不僅不同她想象中一般，閉門不見，反而熱心幫忙，跑前跑後，為她賃屋落腳，出了不少力氣。
還幫她在淇州官衙，找了一份廚娘的活計。衙裡負責內務的管事也姓馮，是馮文邈的本家親戚，對降香頗為照顧，聽說她有個孩子，知道她的難處，便允許她白天幫廚時，也可帶著孩子一道。
降香哪裡好意思。
且謝曜早早開蒙，讓他跟著母親瞎玩，豈不是無所事事，遊手好閒？
她把孩子帶走，本就已經耽誤了他。她雖不露富，但手上錢財確實不少，可不能這樣。
於是，她又求上馮文邈，再請他幫忙，推薦合適孩子的學堂，或是相熟的夫子。
這對於馮文邈而言，是舉手之勞——他當然不會推辭。
一來二去，到入秋時，謝曜進學已有月餘，與馮文邈也熟絡了起來。
降香去他府上送中秋節禮，謝曜跟在她身後，絲毫不膽怯，見了人，小嘴像抹了蜜，甜甜地喚：“馮叔叔！馮叔叔！”
馮文邈將他抱起來，掂了掂：“好小子，又長高了！我聽你夫子說，這些日子以來，你書讀得最好，樣樣都領先！”
謝曜嘻嘻笑：“馮叔叔謬讚啦！”
心裡想的則是，我這麼聰明，當然樣樣頂尖。我都不和其他人學一般的簡單東西了，夫子已經開始單獨教我別的東西了。不過，我這種成熟的大丈夫，才不會說出來掃興呢，就勉強讓你誇誇我好了。
一旁的降香卻實在不好意思——這個夫子是託了馮文邈的關係才找到的，夫子是個有本事的人，夫子開的學堂也好，學風淳正，學堂裡的其餘學生，不因謝曜的身份不顯而瞧不起他，反倒在他剛來時，熱心相助，幫了他不少忙。
而聽馮文邈話裡的意思，他不僅幫謝曜找到了好夫子，還一直關注著孩子的動向。
太麻煩人家了。
“快從你馮叔叔身上下來。”她開口催促謝曜，“你太重了，要馮叔叔一直抱著你，是很累的。”
“沒關係……”馮文邈的客氣話剛出口，謝曜便像一隻小泥鰍，“嗖”地從他的手臂之間滑了下來，穩穩地落到地上。
身段之靈活，令人全然想象不出，幾月之前，他還會不慎卡在樹根裡。
“快把東西拎給馮叔叔。”降香把手中的禮物塞給謝曜。
謝曜聽話地接過：“馮叔叔，這裡是我們送你的中秋禮物。都是好吃的，是我娘做的糕餅和菜乾，還有她釀的酒，希望你不要嫌棄。”
馮文邈笑呵呵地摸了摸謝曜的頭，留降香他們吃了一頓便飯。
席上，二人只言及淇州風物，至於舊事，則避開不談，不糾結對錯，只當沒發生過。
顧及到謝曜，降香陪馮文邈淺酌幾杯後，便早早回了家。
“阿孃，你是不是因為馮叔叔，所以才不要阿耶了？”謝曜又泡在浴盆裡玩水，把周圍拍得溼淋淋一片。
“如果是因為馮叔叔，我可以幫你。我很會哄馮叔叔開心的。”盆裡飄只著木雕的空心鴨