頭再用你孃的信物私下來約賀筠，即便殺不成，他也不會讓人抓你。”
山辜月一愣。
葉灼繼續道：“從前有人給了我一巴掌，然後她就死了。”
山辜月愣了半晌，復而嘆了口氣，“我娘要是有你的烈性和聰明，也不至於落到如此結局。”
“身在風塵裡……美貌，才情，聰慧，風骨，烈性——”葉灼越說越快，最後一錘定音道：“俱是無用。”
山辜月此刻才轉頭去看這個年紀尚小自己四五歲的、名動揚州的花魁，月光照亮她一臉冷然，與酒局中判若兩人。
葉灼說話也並不看人，語速極快道：“除非專心攀龍附鳳，忍一時之辱換到足夠蔭庇自己的財與勢，否則都是一樣結局。”
“話本子裡那種愛情，從來都只在話本子裡——才子佳人，海誓山盟，呵，博看客一笑而已。”
山辜月憐憫地看著她：“可揚州都在傳……李門主是你的入幕之賓。”
“他不是。”葉灼搖搖頭，“我借他的名頭保護自己罷了。”
“那真是太好了。”山辜月費勁扯出一個笑來，像是替她欣慰：“你這樣清醒，總有一天會離開這裡的……也不會，把無辜的孩子帶到世界上來。”
葉灼卻道：“可若是李相夷肯說愛我，我定會願意陪他春風一度。”
這下不只是山辜月震驚，連李蓮花也駭然了——
他被驚得直咳嗽，感覺肺都要咳出來，而且差點把自己從夢裡咳醒了。
這到底是真正的葉姑娘，還是他夢中的葉姑娘？葉姑娘怎麼會在他夢裡說出這樣的話來，又或者說，他何以會將葉姑娘想成這樣？
“我剛剛說過，落進風塵本就是女子最大的不幸，愛上錯的人與此相比不值一提。”葉灼伸手拉平裙襬上的褶皺，淡淡道，“而且世上根本沒有幾個人，能走運愛上合適的那個——那麼索性去追曇花一現的人生，也不失為另一種明智。”
山辜月被她說的一愣。
“就算……後來證明，李相夷並沒有我想象地那麼好……可眼下他在我的想象中就是那麼好。”葉灼望了一眼窗外，像是找個無關緊要的局外人來剖白自己，“好到——我可以望見的往後餘生，都比不上此刻飛蛾撲火。”
李蓮花呼吸一滯。
他十幾年前是沒有機會聽見這句話的。
所以他一直以為葉姑娘是在那十年的漫長尋找中沉澱出心魔，所謂的‘愛慕李相夷’也是一種鑽牛角尖——卻未曾細想她究竟幾時動心。
“你看，你替你娘羨慕我清醒，可我卻在遺憾想要奮不顧身而沒有機會。”
山辜月沉默良久，忽然抱緊了自己雙腿，將臉埋在臂彎裡。
“可是……我還是恨。”她發出了啜泣，“我不知道我娘最後恨不恨，但是我恨——或許你說的對，遇見我爹不是她最大的不幸……可他是我爹呀！他是我和我娘在這個世界上唯一的依靠……”
她突然放聲大哭起來。
“他若是個小人也便罷了，可是他那樣名滿天下，萬人敬仰……我怎麼能不恨……”
葉灼伸手虛虛攬過她的肩，在她肩頭輕拍兩下以示安慰——因為她不喜被人觸碰，男女都一樣——復又道，“沒有人說你不該恨吶。”
“不但你該恨他，而且他該死。”葉灼面無表情地說著，“該身敗名裂，該眾叛親離，該床前無人盡孝，死後無人收屍。”
山辜月被她的狠話嚇到了，猛然抬頭。
然後兩個女孩子定定看著彼此一瞬，突然同時笑出了聲。
山辜月嘆了口氣，“我也知道不可能，但我好想看他得到報應啊。”
“薄情之人總會妻離子散。”葉灼輕聲說道，“